Читать «Тупик с незапертой дверью» онлайн - страница 16

Оля остановилась и удивленно подняла брови.

— Дети... — пояснил с усмешкой Кушнир, — весь талант в пеленки завернет.

— Так вы, Валерий, оказывается, противник брака? — с еле заметной ноткой издевки в голосе воскликнула Оля. — Убежденный холостяк!

— При чем тут это! — с досадой откликнулся Валерий. — Надо же с умом жениться... — Он посмотрел на Олю.

Ольга засмеялась.

— По вашему, надо жениться на разведенных дочерях академиков. Так, Валерий?

Кушнир остановился. Он чувствовал, что беседа пошла не по тому руслу, какому бы хотелось, но сделать ничего не мог. Он стоял и злился сам на себя, на Ольгу и на ту минуту, когда ему в голову пришла мысль пригласить ее на прогулку. А Ольга вдруг поняла, на кого похож Валерий — на ее бывшего мужа, Андрея. Такая же деловитость и практичность, такая же напористость и принципиальность в тех вещах, которые касаются карьеры.

— Валерий, так что же вы не отвечаете? — она с вызовом посмотрела на него.

Но Кушнир уже переключился на другое. Прямо к ним медленно приближался Евгений Павлович Мездриковский. В сером пальто, ондатровой шапке пирожком. На длинном поводке рядом с ним бежала колли. Рыжая и мохнатая, как его шарф, торчащий из-под воротника.

Он шел, чему-то улыбаясь, изредка что-то говоря колли, а та, словно понимая, то и дело поднимала умную морду и смотрела на него.

— Здравствуйте, Евгений Павлович, — Ольга радостно помахала ему рукой, и вдруг ей пришла в голову мысль, от которой она весело рассмеялась. Она быстро оглянулась и не ошиблась: Кушнир стоял красный, растерянный, с жалкой улыбкой на лице.

— О, Ольга Григорьевна! — галантно поклонился Мездриковский. — Вы хороши, как никогда... Чудесная погода, не правда ли, молодые люди? Гуляете?

Кушнир молчал.

— Гуляем, Евгений Павлович, — сказала Ольга, беря под руку Кушнира. — Только что же вы так моего кавалера смутили, он как каменный рыцарь стал?

— Бывает... — Мездриковский погладил бородку. — По молодости бывает, Ольга Григорьевна... Простите, Григорий Александрович дома?

— Да, да... Он вас ждет, Евгений Павлович.

— Разрешите откланяться, — в голосе Мездриковского задрожали насмешливые нотки, Валерий их уловил, и от этого ему стало еще больше не по себе, стало как-то неуютно, зябко.

Мездриковский поддернул поводок и не спеша стал удаляться, а Кушнир, как зачарованный, смотрел на бегущую колли, и ему вдруг страшно захотелось быть на месте этой собаки и бежать рядом с Мездриковским.

— Это, кажется, ваш научный руководитель? — насмешливо прозвучал голос Оли. — Вот вы опростоволосились, Валерий... Надо же, с дочкой научного противника прогуливаетесь!

Кушнир медленно поднял на нее потемневшие глаза.

— Спасибо, Валерий, дальше я сама дойду, — и Ольга быстро пошла прочь.

«Вот же язва! — думал Кушнир, глядя ей вслед. — Да и меня черт дернул... Умней надо быть! Валенок!»

Дом в Новомосковске, где жили Кушниры, стоял около станции. С самого детства в жизнь Валерия вошли гудки электричек, лязг буферов, тяжелое перестукивание колес и громкий голос диспетчера. Станция была большая, через нее проходило множество поездов крымского и кавказского направлений, и маленький Валерка мог часами стоять около калитки и смотреть, как мимо него пролетают то чистые, сверкающие окнами скорые, то длинные грязновато-коричневого цвета грузовые поезда.