Читать «9 жизней» онлайн - страница 74

Вдруг дверь в барак распахнулась и в проёме возникла мужская фигура. Лица его не было видно, так как он стоял против света, да к тому же ещё и на довольно приличном от Николая расстоянии.

– Подъём, каторжане! – заорал он. – Стройся на перекличку!

Весь барак моментально пришёл в движение. Все начали вскакивать со своих мест и выстраиваться в линию, в том числе и соседи Николая. Ему ничего не оставалось, как последовать их примеру.

– Первый! – закричал кто-то.

– Второй!

– Третий!

Вскоре очередь дошла и до соседа справа.

– Двадцать третий! – закричал он.

Николай решил, что ему нужно осмотреться, вжиться в уготовленную ему роль, а дальше будет видно, как себя вести, поэтому тоже крикнул:

– Двадцать четвёртый!

И перекличка продолжилась. Как и следовало ожидать, все оказались на месте, поэтому охранник произнёс фразу, которую, скорее всего, за всё то время, что он здесь находился, произносил не одну сотню раз:

– Выходим, оправляемся, завтракаем и на работу!

«Как скот на убой», – думал Николай, наблюдая, как каторжане маленькими шагами направляются к выходу. Да и он шёл точно так же, теперь он был одним из них.

Во время завтрака, рассматривая что-то непонятное у себя в миске, он спросил сидящего рядом с ним мужика:

– Куда нас на работу отправят?

– Ты чего, Панкратов, не выспался, что ли? – удивлённо спросил тот. – Как обычно, в каменоломню.

– Панкратов! Грухин! – крикнул один из надзирателей. – Что за разговоры? Встать!

Сосед Николая быстро поднялся, и Николай последовал его примеру. Он уже понял, что его фамилия Панкратов, а соседа – Грухин.

– Уже наелись? – ухмыльнулся надзиратель. – Не терпится на работу? Так это мы живо устроим. А ну, все встали, живо!

Прошло всего несколько секунд, и больше сотни человек стояли по стойке смирно, внимательно глядя на одного надзирателя. Несмотря на ухмылку, глаза у него были злыми, а сам он очень смахивал на бульдога.

– Всем на работу! – закричал он, и каторжане, не съев и половину своего завтрака, куда-то пошли.

Идти было неудобно, мешали кандалы. Похоже, что их никогда не снимали, даже ночью, и свидетельством этому служили явные отметины на руках и ногах. По всей видимости, не снимали их и во время работ на каменоломне. По крайней мере, они уже подходили к шахте, а никто и не собирался этого делать.

Каторжане остановились перед входом в шахту, и половина из них направилась куда-то в сторону.

– Куда они? – спросил Николай своего соседа по фамилии Грухин.

– Тихо, – испуганно прошептал тот и стал озираться по сторонам, но, поняв, что их никто не слышал, немного успокоился.

Когда первая половина каторжан скрылась из виду, вторая, в которой находился и Николай, стала по одному заходить в шахту.

Глава 40

Работа на каменоломне была очень тяжёлой. Нужно было ударять по скале киркой и откалывать камни. Затем эти камни собирались в тачку и вывозились из шахты. С непривычки у Николая довольно скоро заболели мышцы, но останавливаться было нельзя, так как по шахте ходил надзиратель. Но он не мог всё время смотреть на одних и тех же, шахта была большая, и людей здесь было много, поэтому иногда каторжане всё-таки могли немного передохнуть.