Читать «114 баллов» онлайн - страница 24

Ценой титанических усилий мы все успели. К 19:30 я, переодевшись в темный костюм и белую рубашку, сидел за накрытым столом, приготовившись любезно улыбаться и вежливо молчать. Ма, тоже при параде, открыла дверь, хотя у отца и был свой ключ.

Скажу честно, я был удивлен снова увидеть советника Май. Хотя потом, поразмыслив, я понял, что, если бы у меня было хоть немного больше баллов, я бы непременно предсказал ее визит.

Май была все в тех же джинсах и пиджаке, что и на экзамене. Наш торжественный ужин она явно воспринимала куда буднишнее, чем моя семья. Я вежливо поздоровался и сидел тихо, жуя тушеную форель с овощами, пока шел традиционный обмен любезностями. Настоящий разговор, ради которого советник почтила наш дом своим присутствием, начался только к ореховому пирогу.

К моему удивлению, меня не только не отправили прочь, советник обратилась напрямую ко мне, дав понять, что я должен остаться.

— Да, Эрик, поздравляю тебя со вступлением во взрослую жизнь! — начала она издалека, но нам всем сразу стало понятно, что Май наконец перешла к интересующей ее теме.

— Спасибо, госпожа советник.

— Жаль, что твой лучший друг попал в такие неприятности. Фред ведь был твоим лучшим другом?

— Он и сейчас мой лучший друг, — брякнул я.

— Эрик! — угрожающе громыхнул отец.

Мне стало неприятно, но я его понимал. С такими людьми, как советник Май, не шутят. Однако я все еще ощущал то появившееся после экзамена желание действовать вопреки всему.

— Я осуждаю Фреда, но не собираюсь отрекаться от него.

За столом повисла тяжелая тишина.

— Очень похвально, — ответила Май, внимательно посмотрев на меня.

Я впервые встретился с ней взглядом, и мне показалось, что ее серые глаза видят меня насквозь.

— Это прекрасно, что, даже признавая, что твой друг совершил ошибку, ты готов поддержать его. Для этого и нужны друзья.

Май говорила просто, но очень убедительно. Интересно, можно ли верить тому, что она говорит? Мне хотелось ей верить.

— Но ведь Якубовский совершил преступление, — осторожно заметила мама.

— Конечно. Он будет осужден и понесет наказание, после которого сможет вернуться в общество полноправным гражданином. И ему понадобится поддержка. Так что, Эрик, тут нечего опасаться — ты ведешь себя как хороший друг, и не более того.

— Я не знал, что он замышляет, — сорвалось у меня с языка, и я сразу пожалел об этом.

Прозвучало так, как будто я оправдываюсь или заискиваю.

— Верю. Тем более что этот факт доподлинно установлен следствием, — кивнула Май. — К тому же следить за подобными вещами и не входило в твои обязанности. А вот Штолле может поплатиться должностью за столь вопиющую халатность.

— Вы полагаете, советник, что директор Штолле будет уволен из-за случая с Якубовским? — спросил отец.

— Да черт с ним, с Якубовским. Это мелочь, — махнула рукой Май. — А вот за выходку Фандбир Штолле точно ждут неприятности. Тут еще в придачу выяснилось, что она систематически занижала результаты своих промежуточных тестов.

— Занижала предварительные тесты? Боюсь, я не понимаю, советник, — нахмурился отец.