Читать «100 исторических событий» онлайн

Выражение «из варяг в греки» дошло до нас благодаря древней Повести о начале Руси. Оно обозначало длинный и опасный торговый путь, связывавший на заре русского государства Скандинавию с Византийской империей. Культурное и историческое значение этого пути для юной русской нации невозможно переоценить, с его помощью наши предки вовлекались в европейскую торговлю и политику, приобщались к плодам цивилизации, получали новые импульсы для развития. Но торговые суда ходили по этому пути задолго до расселения здесь восточных славян. Ещё Геродот, писал о том, как греческие колонии на черноморском побережье получали с берегов Балтийского моря янтарь, ценившийся тогда на вес золота. В Повести о начале Руси этот древний маршрут описывался так: «...из Варяг в Греки и из Грек по Днепру, и верх Днепра волок до Ловоти, по Ловоти внити в Ильмень озеро великое, из него же озера потечеть Волхов и втечеть в озеро великое Нево и того озера внидеть устье в море Варяжское (т. е. Балтийское)...». Дальше в Повести о начале Руси упоминалась дорога до Рима, потом до Царь-града (Константинополя) и далее, вплоть до Черного моря. Таким образом, в древнерусской летописи совершенно спокойно рассказывалось о пути, проходящем вокруг всей Европы, и по землям наших предков проходил длинный участок этого пути. Там, где торговые суда встречали на пути мели или непроходимые пороги, их приходилось разгружать и перетаскивать волоком, причем очень часто купцов в таких местах поджидали печенеги, степные кочевники, для защиты от которых приходилось содержать вооружённых людей. Так что торговля в те времена была нелегким и небезопасным делом. Зато наши предки получили возможность приобретать как вещи, необходимые в быту и военном деле, так и первые предметы роскоши. Но чтобы приобретать, необходимо было чем-то расплачиваться. В распоряжении славян были великолепные леса с обилием пушного зверя, мёда и воска — ресурсов, которые (особенно меха) долгие столетия привлекали сюда купцов со всей Европы. Но не только торговле служил путь «Из варяг в греки». По этой дороге к Черному морю, бывало, спускались прославленные отвагой и жестокостью непобедимые воины-викинги, или по-русски — варяги. Они небольшими дружинами устремлялись в Константинополь, чтобы предложить свои услуги вечно воюющим византийским императорам, а порой и просто пограбить. Иногда они решали остаться в славянских землях, основывали города, сливались с местным населением, помогали обороняться от кочевников с юга, охраняли торговые пути. Потомки предводителя одной из таких дружин, Рюрика, (Рюриковичи) в течение нескольких веков правили русскими княжествами, а потом единой Россией.

Многие современные исследователи полагают, что торговый путь «Из варяг в греки» несомненно существовал, но проходил несколько по другому маршруту, чем описанный в летописях. Их сомнения основаны на том, что судоходство на северном участке пути, по Неве, Волхову, Ловати, слишком долго и сложно. Пройти один раз вооружённой дружиной, чтобы наняться на военную службу, ещё имело смысл, а вот торговать этим путем было слишком долго и трудно, и, например, пройти Гибралтарским проливом и обогнуть Европу с севера было куда надёжнее. Вероятнее всего, большинство судов попадало из Балтийского моря в Днепр по Западной Двине.