Читать «На последней странице» онлайн - страница 136

— От чего? — воскликнула Золушка, не знающая физики.

— От вспышки, которая длилась бы всего только миг! — Как это?

— Это когда наши сердца, соединившись, тотчас бы взорвались… от переполняющей их любви.

— Как это прекрасно! — вздохнула Золушка.

Шли дни, а может, годы — они были неразлучны, Золушка и Принц, хотя их разделяла самая непреодолимая из всех преград.

— Я покажу тебе рассветы Альдебарана, — шептал Принц, хотя понимал, что никогда не сможет выполнить обещание. — Понимаешь, они не розовые, и не алые, и не пурпурные, а…

— Лиловые?

— Вот именно, серебристо-лиловые, нежные, словно ваш жемчуг…

— Говори, говори еще… — просила Золушка. — Мне так хорошо с тобой, так спокойно!

Между тем энергетический барьер понемногу слабел, и в один безрадостный день Принцу пришлось покинуть Землю.

— Я так и не сделал тебя счастливой… — горестно сказал он Золушке на прощанье.

— Нет, сделал… — улыбнулась сквозь слезы она. — Без тебя я навсегда осталась бы Золушкой.

— Как странно, — подумал вслух Принц. — Мне кажется, что это не ты меня провожаешь, а я тебя…

— К лиловым рассветам… — смогла еще пошутить Золушка. Но когда взмыл корабль и затерялся в звездах, она упала на пожухлую траву.

— Хоть миг, но с тобой! — воскликнула Золушка.

— Слышу, лечу! — почудилось в ответ.

Яркая звезда сорвалась с неба, и Золушка, раскинув руки, шагнула ей навстречу…

Такова правда о Тунгусском метеорите.

1988

Боб Шоу,

^{американский писатель}

Идеальная команда

Фантастический рассказ

Издалека он мог разглядеть только богатые меха. Потом, когда женщина подошла ближе, — светлые волосы, сохраняющие прическу, несмотря на сильный ветер. Чуть позже он заметил переливы драгоценностей на шее и блеск золота на руках. Затем увидел лицо. Он определенно не знал эту женщину, но лицо казалось смутно знакомым, как будто он видел похожее во сне или очень-очень давно.

Затаившись в тени кустарника, Пурви ждал, когда она приблизится.

Из своего укрытия ему хорошо были видны освещенный вход в этот маленький парк и участок улицы за оградой. Странно, что он не заметил женщину, когда та входила, но, возможно, потому, что, пытаясь успокоить нервы, он просто принял лишнего. За двадцать лет мошенничество и вымогательство не принесли богатства; более того, сейчас он оказался совсем на мели и вынужден был прибегнуть к самому банальному ограблению.

Глубоко вздохнув, Пурви достал из кармана пистолет и выпрыгнул на дорогу.

— Молчать! — приказал он женщине. — Сумочку сюда! Быстро! И побрякушки!

Глядя ей в лицо, Пурви пытался определить, послушается ли она сразу или поднимет крик. В тусклом освещении он вдруг заметил что-то неестественное, неправильное в красивом лице женщины. Левая рука его непроизвольно взлетела к губам, и он шагнул назад, поднимая пистолет.

Женщина как бы осела, словно растворяясь в воздухе, и через секунду исчезла. Вместо нее у ног Пурви оказалось какое-то жуткое существо. В панике он обернулся, собираясь бежать…