Читать «Смерть Донжуана» онлайн - страница 13
Лоуренс Мейнел
- Безоговорочно верю. Могу я поехать повидаться с директрисой?
- Конечно. Вы просто должны это сделать. И с попечителями тоже. Как насчет послезавтра?
- Меня устраивает.
- Я нацарапаю пару строчек, чтобы дать ей знать о вашем приезде.
- Так она устрашающая особа, как вы сказали?
- Устрашающая? Разве я так сказал? Кажется, я использовал слово "впечатляющая". Думаю, вы со мной согласитесь.
По выходе из клуба мы расстались. Сильвермен, как обычно, сел в такси, которое как будто его и дожидалось. Я побрел пешком, созерцая виды старого Лондона и размышляя о причудливых извивах моей судьбы.
Глава 2. Он же.
Следующим утром Лео Сильвермен позвонил мне и с глубоким удовлетворением выслушал мое окончательное согласие поработать для Шеррингтонской школы( и, как подразумевалось само собой, хоть и не было высказано вслух, не поднимать шум насчет авторства "Скачек"...)
- Надеюсь, что сумел объяснить вашу задачу, - продолжал он, - и хочу напомнить только, что ваша работа должна устроить не только директрису; в конечном счете, юбилейную брошюру принимает школьный совет.
- А что он собой представляет?
- Ну, вы же сами понимаете, что за народ - школьные попечители...
С таким же успехом он мог сказать - вы же знаете, что за народ сидит в дирекции лондонского зоопарка. Я не имел даже самого туманного представления, кто может входить в школьный совет - люди академического склада? провинциалы-энтузиасты? надутые бизнесмены-толстосумы?
- Сделаю все возможное, чтобы очаровать их, - заверил я Лео С.
- С некоторыми вам придется здорово поработать, - предостерег он. - Я вот почему решил вам позвонить - если вы пожелаете остановиться где-нибудь по соседству со школой - как вы, очевидно, и сделаете, если получите эту работу - лучше "Черного Быка" в Шеррингтоне вам не найти. Хозяин там Фред Энсон.
Очевидно, это был дельный совет, но я как-то не мог связать фамилию Энсон с чем-то определенным на моем жизненном пути. Отставной дворецкий? Бывший поп-музыкант? Вышедший в тираж мотогонщик? Экс-декоратор? Экс-что?...
- Должен признаться, не помню такого, - вынужден был в конце концов промямлить я.
- Лучший левый подающий Мидлсекса и Англии, - в голосе Сильвермена слышался укор и даже легкое потрясение, так что я вспомнил чье-то меткое выражение, что главный храм истинной веры есть "Лордз"*, и трудно винить человека, всей душой отдающегося священнодействию сбивания перекладин и отбивания мяча.
* - известный крикетный стадион в Лондоне
- Сошлитесь на меня, если пожелаете, - добавил Лео С.
Потому я и упомянул его имя в Шеррингтонской гостинице "Черный Бык".
Не могу сказать, чтобы это помогло растопить лед; Фред Энсон выслушал меня с полным безразличием, не проявив ни энтузиазма, ни обратных чувств; зато когда я внес в регистрационную книгу собственное имя, я заметил проблеск интереса к своей персоне.
- Не приходится ли вам родственником лорд Лэнгтон из Ли? поинтересовался он.
- Это мой отец.
Фред Энсон положительно расцвел.