Читать «Ами-Де-Нета» онлайн - страница 90

Он даже не понимает, сном ли была его жизнь на Острове? Или на самом деле они с Неллет бегали по песку, любились, готовили еду на маленьком костре, а потом… Потом он искал ее в лабиринтах дворца, уходящих в глубину скалы. И увидел людей, которые по собственной воле превращались в чудовищ. Ни за чем, просто так, в поисках развлечения. Что из этого было истиной? Все? Или часть? И из чего выросла Башня — из снов или реальности? В легенде сказано — Неллет созвала народ. Строить. Годы и годы трудов, камень и кость, повозки, бригадиры, рабочие, женщины, приносящие им еду. Крики, удары молота, натужный скрип лебедок. Медленно растущие уровни с зияющими проемами пустых еще окон.

Он так ясно представил себе все, что отогнал картинку, боясь, она наполнится ложной памятью и вытеснит память истинную. О Башне, вспыхнувшей почти в одно мгновение. Или так распорядилось прихотливое время сна? Для снов это вполне нормально, вот ты бежишь, потом ты уже вовсе в другом месте, восседаешь на троне, или тонешь в болоте. Прерывистость, выпускающая фрагменты за их ненадобностью, чтоб общая картина заиграла нужными красками.

— Саа, — мальчишеский голос умолк, потом повторил громче, — саа, принцесса проснулась и спрашивает о тебе.

Даэд вскочил. Натягивая парадную одежду, обругал себя. Впервые он не почувствовал пробуждения Неллет сам. Впервые кенат-пине пришлось звать его в опочивальню.

Что-то я упускаю, думал, быстро идя по коридору к внешней лестнице витка. Что-то, лежащее на виду, о чем не говорят. Не потому что в нем секрет, а потому что оно естественно и не вызывает вопросов. Неллет и Башня. Она построила ее, неважно как. Для людей. Я сам видел это.

Снаружи стояла прекрасная ночь, бесконечно черная, расцвеченная по темноте всполохами далекой грозы и мягким светом луны по наплывающим облакам. Горы их, тугие и плотные, медленно подбирались с запада, обещая наутро сверкающий радостный день.

…Мы все находимся под защитой великой Неллет. Она повелевает жизнью, создает законы, следит за их исполнением. Это правильно, ведь она облечена верховной властью. Но даже почти бессмертные могут умереть! Случится несчастье. Ураган сокрушит уровни, разметывая каменные ограды и перемешивая с камнем людские тела. Кто примет власть, если вдруг?..

Ступени послушно ложились под ноги, звук шагов отражался от гладкой стены, возвращаясь в уши, словно следом шел кто-то еще.

Ясно, что по своей воле Неллет не бросит власти, не оставит своих детей пустоте, она слишком ценит их жизни. Но вдруг — роковая случайность? Или сон, из которого она не сумеет или не захочет проснуться? Кто тогда? Или Башня растворится в пустом небе, потому что она — порождение Неллет? И не сможет существовать без нее. Дым, капельки водяного газа, окруженные тончайшей пленкой, она лопается и внутри — та же пустота. Нет ничего. И никому не больно. Мы живем, пока Неллет спит нас, видит нас, говорит с нами. Умрет Неллет, умрем и мы. Так?

Он появился у ложа принцессы с таким напряженным и ждущим немедленного ответа лицом, что она рассмеялась, укладывая поверх покрывала тонкие руки.