Читать ««Золотое» столетие династии Романовых. Между империей и семьей» онлайн - страница 107

Сезон веселья заканчивался в Великий пост. В эти дни императорская семья не появлялась на публике, коротая вечера дома за карточной игрой и чаепитием. Но наследник не отказывал себе в эстетических удовольствиях. В 1892 г. ему помогало в этом новое изобретение – телефон. С аппарата, находившегося в его комнате, он мог позвонить в оперу и через трубку, установленную возле сцены, слушать любимую «Пиковую даму». А днем они с отцом ездили на охоту, в окрестности столицы, стрелять на болотах зайцев.

Весной 1890 г. Николай встретил свою первую любовь – балерину Матильду Кшесинскую. Семнадцатилетняя Кшесинская, маленького роста, с великолепной фигурой и темными волосами, живая и веселая, была лучшей танцовщицей выпускного класса балетной школы Мариинского театра. На последнем спектакле выпускников присутствовала вся царская семья, покровительствовавшая императорскому балету.

После представления Кшесинскую представили императору. Во время традиционного ужина с выпускницами Александр III сначала сел рядом с ней, а потом пересел поближе к императрице, уступив свое место цесаревичу. Николай очень понравился Матильде, и она постаралась произвести на него впечатление. В своих мемуарах она позже так описала то, что произошло в тот вечер: «В наших сердцах родилось притяжение, неодолимо толкавшее нас друг к другу». Но в дневнике Николая по этому же поводу отмечено только: «Ужинал с выпускниками».

Кшесинская старалась делать все для того, чтобы цесаревич не забыл о ней. Она знала, что Николай с сестрой Ксенией любят стоять на балконе Аничкова дворца и разглядывать прохожих, прогуливавшихся по Невскому проспекту. Кшесинская стала ходить мимо каждый день. Летом ей выпал случай приблизиться к предмету своей симпатии. Ее труппа давала представления в летнем театре Красного Села, где стоял полк, в котором Николай проходил военную службу. Офицеры приходили на представления с Кшесинской ежедневно. Но дальше милого общения и флирта в то лето дело не зашло.

Молодые люди не виделись после этого целый год. В октябре 1890 г. цесаревич с братом Георгием отправились в десятимесячное плавание. Их корабль по Средиземному морю и Суэцкому каналу достиг Индии и Японии. Никогда еще наследник русского престола не совершал столь длительного путешествия, посещая незнакомые экзотические страны. Императорская семья решилась на это в надежде на исцеление в жарком морском климате великого князя Георгия, больного туберкулезом. А Николай должен был приобрести дипломатический опыт, завязать важные политические связи и избавиться от влюбленности в Матильду Кшесинскую. Цесаревичу следовало думать о заключении выгодного династического брака, а не о развлечениях с хорошенькой и доступной танцовщицей, заинтересованной в связи с ним, чтобы сделать хорошую карьеру и обеспечить себя материально.