Читать «Потом» онлайн - страница 162

Счастливо избегая столкновений, они проследовали чередой коридоров, миновали захламленные чуланы, склады, амбары, они отпирали и с особым удовлетворением запирали за собой двери, выходили из шкафов, поднимались по узким винтовым лестницам, где едва можно было протиснуться с табуретом, и снова куда-то спускались через откинутые в полу творила. Наконец, добрую долю часа спустя с вынужденными отступлениями и задержками они проникли в Старые палаты, самое большое здание замка на верхнем северо-западном углу горы.

В пустынном покое, заставленном разновысокими колоннами и арками, по боковым приделам лежал не тронутый с ночи мрак. Настоявшаяся долгим безлюдьем тишина обязывала к шепоту.

— Мы у цели, — негромко сказал Дракула.

— Кто-то идет, — прошептала в ответ Золотинка и крепче перехватила табурет.

Отчетливо определились шаги. Расслышал и Дракула, он не шевелился; затаила дыхание Золотинка. Сквозивший откуда-то сверху свет едва достигал пола. Напряженный взгляд выхватывал низкую колонну с фигурами святых на капители — они застыли, застигнутые врасплох среди оживленной беседы; взгляд нащупывал другую колонну рядом, которая составляла часть совсем иной строительной связи и уходила в вышину, теряясь. Взгляд постигал то приземистые, то взлетающие дуги сводов, своды над сводами, колонны второго яруса, зависшую в пустоте балюстраду, обозначенное туманным столбом света окно…

— Идет, — повторила Золотинка.

Только что запертая дворецким дверь содрогнулась и отскочил запор. Дракула отступил…

Порывай распахнул расщепленную дверь и вошел, не теряя мерности шага. Медное тело его со сплющенной головой едва ли не сверху донизу залито было буро-зеленой жижей. Верно, встречались ему на пути не одни только двери.

Золотинка бросила табурет. Порывай остановился, чтобы достать письмо, сложенный вчетверо лист, и протянул его по назначению.

— Ага! — молвила Золотинка, разворачивая лист. — Спасибо.

Истукан молчал — болван болваном. Дракула ушел в тень и не выдавал себя. Золотинка напрасно поискала его взглядом и снова обратилась к письму.

Волнение и торопливость мысли мешали ей в полной мере оценить то обстоятельство, что несколько заваливающихся строчек были исполнены невозможным прыгающим почерком, в котором с трудом угадывалась рука Видохина. Почерк глубоко больного или рехнувшегося человека: ломаные буквы не держали равнения, то сливались в лихорадочной давке, то разнузданно разбегались. Само же послание не содержало в себе ничего важного или хотя бы внятного. Лжевидохин бессвязно и грубо бранился. Не было ни обращения, ни подписи.

Медный болван надежно хранил в груди (вряд ли он пользовался для этой цели исковерканной головой!) тайну своих скитаний между повредившимся в уме хозяином и потерявшейся в недрах замка Золотинкой. Как он ее нашел? И почему не ведет за собой хозяина? Почему Лжевидохин не использовал болвана ни в каком ином деле, кроме как в бесцельном хождении взад-вперед?