Читать «Планета Садовых Гномов» онлайн - страница 36
Роберт Лоуренс Стайн
Неужели я пойду на корм рыбам?
Нет. Охваченный ужасом, я вдруг осознал, что поднимаюсь сквозь трясину. То, что опутывало меня — быть может, это какая-то сеть? Она подтягивала меня все выше и выше.
Мокрый песок омывал меня, пока я поднимался. Казалось, это будет длиться целую вечность. Но вскоре я вынырнул на поверхность.
Лицо освежил прохладный воздух. Закашлявшись, я сделал глубокий вдох. А потом еще один.
Мои глаза по-прежнему были закрыты. Веки покрывал песок. Подняв руки, я принялся лихорадочно вытирать лицо.
Наконец, я открыл глаза. И на краю трясины увидел группу садовых гномов. Они орудовали длинным шестом, тянущимся ко мне. К шесту крепилась окутывавшая меня сеть.
Они как следует дернули, и я вылетел из зыбучих песков. И грохнулся спиной на траву.
Сначала гномы бросили меня в трясину. А потом использовали огромную сеть, чтобы меня спасти.
Зачем?
Все еще хватая ртом воздух, я поднялся на ноги. Но тут же споткнулся и упал на колени. Сеть опутывала меня с ног до головы.
Двое гномов вышли вперед и принялись стягивать с меня сеть. Моя одежда промокла и липла к телу. Влажный песок облепил кожу.
Наконец, сеть свалилась. Оба гнома отступили назад.
Остальные стояли безмолвно. Они смотрели на меня. Странное выражение застыло на их бородатых лицах, как будто они ожидали, что́ я скажу.
Но я не знал, каких слов они от меня ждут. Думаю, я еще не оправился от шока. Меня до сих трясло после погружения в песчаные глубины, когда я думал, что там и умру.
Глядя на сборище гномов, я услышал шаги. Гномы расступились.
И тут я увидел маму и папу, пробирающихся в толпе.
У меня отвисла челюсть. Я закричал, хрипло, потому что наглотался песка:
— Мама? Папа? Что вы здесь делаете?
А потом я увидел Эллиота и Макклэтчи, идущих за ними.
На их лицах застыло мрачное выражение. Они ничего не говорили.
Я испуганно воскликнул:
— Что происходит?!
35
Мама, папа и Макклэтчи остановились перед толпой гномов. Эллиот подошел ближе, к самому краю трясины.
— Как? Ты… ты в порядке? — выдавил я.
Кивнув, он расплылся в улыбке.
— Но твоя рука!.. — воскликнул я.
Он вытянул руку. Махнул ею сплеча. Сжал пальцы в кулак.
— Нет проблем, — сказал он. — Меня починили. Все работает, как часы.
Мама и папа подошли к нему. На лицах застыла тревога.
— Ты в порядке? — спросила мама, испытующе глядя на меня.
— Мы очень о тебе беспокоились, — сказал папа.
Я сморгнул. В ресницах застряли песчинки.
— Беспокоились обо мне? — сказал я. — Почему?
— Мы не могли заставить твою программу работать, — ответил папа.
Я чуть не задохнулся:
— Мою что?
— Твою программу, — повторил папа. — Ты вышел из строя. Мы всем миром пытались перезагрузить тебя. Но ты был совершенно неисправен.
Неисправен?
— Но… но… но… — Я не находил слов.
— Гномам пришла в голову идея напугать тебя, — продолжал папа.
— Это правильно, — добавила мама. — Иногда хороший испуг способен вернуть к реальности.
Гномы хором забормотали, закивали.
— Но это же безумие! — закричал я. — Я…
— Надо было что-то делать, — перебила мама. — Мы были в отчаянии. Не хотели тебя потерять.