Читать «Планета Садовых Гномов» онлайн - страница 35

Я не мог выбросить эти мысли из головы. Надо продолжать бежать…

Теперь до дома оставался всего квартал. Один квартал отделял меня от спасения.

Я поскользнулся на куче листьев. Потерял равновесие. И остановился с испуганным вздохом при виде орды садовых гномов. Их были многие дюжины. Они валили мне навстречу, стекаясь со всех сторон.

Я снова опустил плечо, чтобы раскидать их со своего пути. Может, я смогу прорваться. Сбежать, как я один раз уже сделал.

Но нет. У меня не оставалось сил. Я израсходовал всю энергию. Ничего не осталось. Ничегошеньки.

Я стоял, тяжело дыша, совершенно разбитый. Я не мог сражаться.

Гудя, как растревоженные пчелы, садовые гномы окружили меня. Круг сомкнулся. Меня вновь оторвали от земли. Несколько гномов подняли меня на руки.

Я лежал плененный, беспомощный, глядя на серп месяца. Он походил на ухмылку. Как будто даже луна насмехалась надо мной, пока новая толпа гномов с ликованием тащила меня вниз по улице.

Назад к трясине.

Они крепко держали меня над головой и несли обратно к отвратительной прорве. И я, отчаянно пытаясь собраться с силами, увидел, что их собрались уже целые сотни. Сотни гномов, и все они улюлюкали, кричали, выли и вскидывали в воздух кулаки.

— Нет! Пожалуйста. Пожалуйста! — молил я, когда они несли меня к гиблому озеру.

Но никто не расслышал бы моих воплей за ликующими выкриками гномов.

Все это походило на праздничное торжество. Почему они так рады бросить меня в зыбучие пески? Только потому, что я осмелился выйти из дома ночью?

— Пожалуйста! Пожалуйста!

Я извивался и корчился. Но их цепкие ручонки больно впивались в меня, удерживая на месте.

Они поднесли меня к краю трясины. Приподняли повыше.

Я слышал улюлюканье гномов. И ликующий смех.

А потом они с силой швырнули меня. Я почувствовал, что взлетаю из их рук. И полетел головой вперед. С отчаянным воплем я рухнул прямо в трясину.

Я чуть не захлебнулся, когда холодная комковатая жижа хлынула в рот.

Я пытался плыть. Шлепал руками по поверхности влажной массы. Но не мог удержаться на плаву.

Задыхаясь, я быстро погружался… вниз… вниз в холодную, сырую тьму.

34

Тьма со всех сторон. Глубочайшая чернота, какой я еще никогда не видел.

Я не мог дышать. Густой песок забил горло.

Я чувствовал, что погружаюсь. Стремительно погружаюсь в глубь трясины.

Это несправедливо, говорил я себе. Я не знал правил. Не знал о запрете находиться на улице после наступления темноты.

Как такое могло со мной случиться?

Я пытался бить руками. Отчаянно рвался из холодных зыбучих песков на поверхность.

Но у меня не было сил. Я сдался. Опустил руки вдоль боков и погружался все глубже… глубже…

Внезапно я увидел световую вспышку. Тьма уступила место ослепительному белому свету.

Мой мозг взрывался.

Я вдруг почувствовал, как что-то обхватывает меня снизу. Что-то обвилось вокруг живота, груди, ног.

Оно крепко обхватило меня. И удерживало.

Кусачие рыбы! Те самые, с ногами.

Я вспомнил, как они терзали мои ноги, прогрызая зияющие дыры в джинсах. Как выпрыгивали из песка, щелкая острыми зубами.