Читать «Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании» онлайн - страница 6

Корпуса таких лодок имели деревянную обшивку, «пришитую» к килю и шпангоутам; для этого по краям досок проделывали дырочки, через которые пропускали шнур из волокна кокосовых орехов, связывающий доски друг с другом. Подветренную сторону корпуса лодки, напоминающей каноэ, мастера-лодочники делали почти плоской, часть же корпуса, обращенную к балансиру, выпуклой. Эта на первый взгляд странная форма свидетельствует о накопленном и упрочившемся в течение тысячелетий опыте по использованию законов гидродинамики.

Ведь в данном случае, только в другой природной среде, вступают в действие те же силы, что оказывают воздействие на несущую поверхность самолета. Балансир должен погружаться в воду как можно реже, поскольку он всего лишь масса, придающая остойчивость этим легким, узким и потому легко опрокидывающимся лодкам. Уже само по себе косое направление мачты и платформы между фальшбортом к балансирам указывает на желаемое положение при быстром ходе. Ветер приподнимает балансир. и асимметричная форма корпуса, которая до сих пор лишь частично устраняла возникающее по борту лодки со стороны балансира сопротивление, способствует тому, что лодка сохраняет стабильное направление но ветру, поскольку вода быстрее обтекает выпуклую наветренную сторону. Так снос, вызываемый ветром, полностью или частично ликвидируется.

Более подробный рассказ о возможностях кораблестроителей океанийских островов и рассмотрение способов мореходства, которыми

Лодка с балансиром и парусом из циновки. Гравюра на дереве. XIX век

они пользовались, не входят в наши задачи. Мы только хотели показать, что жители Южного моря изучили аэродинамические принципы раньше и глубже, чем мореплаватели, жившие на противоположной стороне Земли, и умели ими пользоваться. Кроме того, знания и навыки, необходимые для строительства «примитивной» лодки с балансиром, вопреки традиционным представлениям значительно превосходили те, что требовались для строительства самого большого и величественного европейского корабля.

И еще. К удивлению европейских первооткрывателей, жители Микронезии создали на тех пространствах, где они жили, впечатляющие памятники духовной и материальной культуры. Поскольку на коралловых островах нет ни пресной воды, ни руды, ни даже подходящих камней для изготовления каменных топоров, а выращивание необходимых растений возможно только в специально приготовленных, заботливо ухоженных посадочных ямах, духовная и материальная культура островитян основывалась на принципах, представлявшихся пришельцам из континентальных частей света чуждыми, возможно даже «анархическими». Скудная природа коралловых островов обусловливала определенное ограничение численности населения, и там вряд ли имелись возможности для осуществления культурных связей или могли возникнуть политические движения, оказывающие влияние на обширные области.