Читать «Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании» онлайн - страница 4
Пауль Вернер Ланге
Жительницы Микронезии. Гравюра на дереве. XIX век
в последнем десятилетии прошлого века. Он рассказывает о бывшем «короле» атоллов Макин из группы островов Гилберта. которого звали Накаэпа:
Красочный портрет океанийского деспота, изображенный Стивенсоном, был приведен нами для того, чтобы наглядно продемонстрировать две вещи. С одной стороны, островной мир Южного моря никогда не был местом идиллического существования, а состоял до внедрения туда европейцев с Библией и кружкой для пожертвований из независимых стран со сложной социальной структурой. С другой — остаётся совершенно безнадёжной попытка описать здесь достаточно удовлетворительным образом большое число общественных форм, встречавшихся на этом громадном пространстве. Во главе микронезийских общественных структур стояли те, кто осуществлял свои притязания на власть либо благодаря происхождению, либо за счет обширных земельных владений. Часто одно условие включало и другое. Доминирующая роль земельной собственности легко объяснима для этой области мира, где плодородная, постоянно влажная почва встречается очень редко. Тот, кто имел землю, пригодную для возделывания, получал возможность выращивать плоды хлебного дерева, бананы, ямс, то есть получать продукты питания, которые нельзя было получить на большинстве океанийских островов с их кораллово-известняковой малоплодородной почвой, не задерживающей воду. Там приходилось рассчитывать лишь на плоды кокосовых пальм и панданусов, скромный урожай таро, ловлю рыбы и моллюсков.
Но было бы неверно предположить, что более благоприятные условия на плодородных «высоких» островах привели там к активному развитию торговых связей с другими островами и захвату благодаря таким преимуществам господствующего политического положения. На самом деле в Микронезии имелись лишь зачаточные формы «империи». Одна из них, например, объединяла остров Яп и множество соседних островов.