Читать «Власть любви» онлайн - страница 168

– Вот, возьми. Если рыбу не разварить, после нее такой сушняк, что заснуть невозможно.

– Спасибо, воевода, – благодарно кивнул оборотень.

– Отчего так долго задержался?

– Пеших скифов по степи погонял.

Сварожич продолжал смотреть ему в глаза, и Любый уточнил:

– Я полгода у них в рабстве провел. Самое время сквитаться.

– А-а-а… – понимающе кивнул воевода и отошел, не задавая лишних вопросов.

* * *

До ближнего города металлургов славяне добрались к полудню. Перед сварожичами возвышался круглый холм с плоской вершиной, высотой примерно с пятиэтажный дом. По его верхнему краю шел частокол, прикрывающий собравшихся защитников где-то по грудь. Аккурат, чтобы лучнику было удобно выстрелить и сразу присесть, скрываясь от стрел нападающих.

– Их там еще не меньше трехсот, – оценил оборонявшихся Весар. – Управимся?

Вчерашняя схватка прибавила славянам уверенности. Численное преимущество врагов нисколько не смутило их. Они остановили телеги, составив их полукругом, стреножили коней и пустили их щипать сочные тюльпаны. Затем неспешно разобрали оружие – щиты, копья, луки – и подступили к городу. Скифы принялись торопливо метать стрелы. Славяне, прикрываясь деревянными дисками, ответили тем же. Вскоре щиты сварожичей оказались истыканы оперенными деревянными палочками, как еж иголками. Тын тоже взъерошился множеством стрел. Однако серьезного урона это баловство не причинило – случилось от силы по нескольку раненых с каждой стороны. Вскоре перестрелка затихла сама собой. Лучники просто устали. Раз за разом натягивать изо всех сил тетиву тугих «рогачей» – весьма тяжелый труд.

– Пожалуй, пора… – негромко пробормотал Любый и злорадно скривился.

Сверху внезапно послышались крики, стоны, рычание, ругань.

– Воевода, – повернул голову к Весару повелитель оборотней и кивнул на стену. – Вам пора.

– А что там?

– Пока сторожа пялились сюда, с обратной стороны холма наверх забежало много очень злых зверей и кинулось на скифов сзади, – улыбнулся лесовик и тут же зло оскалился: – Теряем время!

– За мной! – перекинув щит за спину, ринулся на штурм города воевода.

Однако попытка подняться на крутую стену окончилась неудачей: ноги скользили по траве и влажной земле, зацепиться руками было не за что. Весар отбросил копье, выдернул ножи и, втыкая их попеременно в податливую землю, стал уверенно карабкаться наверх. Остальные славяне последовали его примеру.

Вестимо, если бы сверху стреляли, бросали копья, скатывали какие-нибудь тяжести, атакующим никогда не удалось бы подняться наверх, никакие ножи бы не помогли. Но сварожичам никто не мешал, и вскоре, подсаживая друг друга, славяне стали переваливать через тын.

Наверху все было залито липким слоем крови, тут и там валялись тела с разорванными глотками, вспоротыми животами, разодранными ногами, оторванными руками. Многие степняки еще оставались живы и ползали в этой грязи, бессильно пытаясь закрыть ладонями страшные раны. Схватки продолжались по всей вершине – скифы отбивались от стремительных оборотней копьями и палицами, медными топориками. Звери кружили вокруг, подскакивая и отступая, уворачиваясь от уколов и ударов, и сами норовили вцепиться клыками в руки или ноги. Иногда это получалось. Если удачливой оказывалась рысь или куница, они просто повисала на руке, мешая врагу двигаться, другие звери тут же кидались на помощь: прыгали, кусали, норовили опрокинуть, добраться до горла. Если скифа прихватывали барсук или росомаха, перекушенная рука просто повисала, а нога переставала держать воина, и его оставалось только добить…