Читать «Авиация Японии во Второй Мировой войне. Часть вторая: Каваниси - Мицубиси» онлайн - страница 5

К началу войны на вооружении боевых частей находилось 66 Н6К4. Лодки из кокутай «Йокогама» должны были одновременно с налетом на Перл-Харбор бомбить острова Бейкера и Гавланд, но их командир не был уверен в том, что боевые действия начались и отложил налет до следующего дня. Несмотря на то, что самолет проектировался в первую очередь в качестве разведчика, он использовался для бомбардировок целей в голландской Ост-Индии и Рабауле. Однако, «тип 97» оказалась из-за отсутствия бронирования экипажа и протектирования баков легкой целью для истребителей союзников, поэтому для таких задач ее вскоре использовать перестали. Зато в качестве дальнего разведчика, когда вероятность встречи с истребителями противника была небольшой, самолет действовал очень успешно. На просторах Тихого океана пригодилась большая продолжительность его полета.

Учитывая боевой опыт, и чтобы продублировать работы по Каваниси Н8К1, в 1941 г, 119-ая Н6К была оснащена четырьмя двигателями Мицубиси «Кинсей»- 53 мощностью 1300 л.с., открытая турель на фюзеляже была заменена на башню под тот же 7,7-мм пулемет. Эта лодка послужила прототипом для следующей «модели 23» (Н6К5), которая оснащалась двигателями «Кинсей»-51 или -53. Как ни странно, но и эти самолеты не получили ни бронирования экипажа, ни протектирования баков, хотя они уже были предусмотрены для идущей на смену «типу 2» Н8К. Это сказывалось на потерях. Так кокутай «Йокогама» 7 августа 1942 г только в результате одной атаки американской палубной авиации под Гуадалканалом потерял все свои самолеты. В конце 1942 г на трех лодках 851-го кокутая смонтировали поисковый локатор «Яги» - Н6К стал первым пошедшим в бой типом самолета японцев, оснащенным локатором. В 1942 г было выпущено 36 Н6К5, что довело общий выпуск летающей лодки Каваниси до 175 машин, включая четыре опытных и две Н6КЗ. По мере разворачивания производства Н8К, модели Н6К4 и Н6К5 выводились из боевых частей и все больше использовались для транспортных перевозок.

Два Н6К2, переделанные в 1939 г в транспортные самолеты, использовались для перевозки высших офицеров, либо использовались на дальних маршрутах авиакомпании «Авиалинии Великой Японии». В 1940 г, когда производство разведчика уже не испытывало проблем, Каваниси начала небольшими сериями выпускать транспортный вариант под обозначением «транспортная летающая лодка, морской тип 97» (H6K2-L), правда, несмотря на такое обозначение, в основе она имела Н6К4. С лодки снималось вооружение, в фюзеляже оборудовались почтовый и грузовые отсеки перед кабиной пилотов, камбуз за кабиной и далее отсек на восемь пассажиров (или четыре койки), отсек на десять пассажиров, туалет и грузовой отсек. С двигателями «Кинсей»-43 было выпущено 16 H6K2-L и 12 с двигателями «Кинсей»-46. Последние сохранили, правда, без вооружения верхнюю башню. Еще две транспортные H6K4-L были переделаны из Н6К4. Дюжина транспортных лодок «тип 97» поступила во флот, где они использовались в качестве штабных самолетов, а 18 машин попали в авиакомпанию. Они использовались на маршрутах Йокогама-Сайпан-Палау-Тимор, Сайгон-Бангкок и Сайпан-Трук-Понапе-Джалют. Несколько машин разбилось, но некоторые служили до конца войны.