Читать «Властители Зла. Кн. 2. (Лицо - Книга грез)» онлайн - страница 190
Джек Холбрук Вэнс
Маунет вздохнул и выпил полбокала пива.
— Впервые я приехал сюда как коллекционер. На Новой Концепции создано много красивых вещей: книги с рисованными от руки цветными картинками, необычные музыкальные инструменты. Видите этот гонг? Он звенит от простого прикосновения. Некоторые гонги вывезли отсюда, но лучшие спрятаны в пещерах. Вопреки моей клаустрофобии я прошел тысячи миль под землей.
Джерсен откинулся на спинку кресла и осмотрелся. Солнце стояло в зените. Через небольшую гряду холмов невдалеке проходило стадо животных, прыгающих на длинных, прямых ногах. Они стремились в тень зарослей, к разросшейся зеленой осоке.
— Этот мир, по-моему, плохо обустроен, — заметил Джерсен. — Я не вижу никаких признаков сельского хозяйства.
— Из попыток наладить его ничего, не вышло: эти животные, фики, уничтожают урожай до того, как тот созревает.
— Я заметил классические руины недалеко от космодрома. Они остались от приверженцев «новой концепции»?
— Оригинальные сооружения — дар безумных филантропов. Вначале «новая концепция» подразумевала диету — вегетарианство, смесь ограниченного количества пищи и медитации. Пятьдесят лет первые переселенцы жили в великом Храме Органического Единства, питаясь побегами альфальфы, зеленью колорада и странными растениями. Люди прекрасно могут приспосабливаться. И первые поселенцы приспособились очень хорошо. А вот и они. — Маунет указал на стадо животных, пасущихся в зарослях. — Они обедают... И если уж речь зашла об обеде, неплохо бы и нам начать...
Маунет провел Джерсена в столовую, где стояла, зачарованно уставившись на стол, белокурая девушка. Неожиданно Джерсен спросил:
— Одна из местных?
Маунет кивнул:
— Они часто оставляют детей прямо в поле, похоже, просто забывая их. Но иногда детей носят с собой и обучают более или менее успешно. Если поймать их в раннем возрасте, то можно научить чистоплотности и ходить на ногах. Моя Типто довольно умна: она подает пиво, взбивает подушки и может позаботиться о себе.
— И вполне привлекательна, — сказал Джерсен. — А как насчет... ну, нежности, что ли?
— Пытался, но ничего хорошего не вышло, — ответил Маунет. — Вам любопытно? Коснитесь ее.
— Где?
— Ну, для начала возьмите за плечо.
Джерсен приблизился к девушке, которая тут же качнулась назад, моргнув большими серыми глазами. Кирт протянул руку. Типто издала быстрый шипящий свист и отскочила. Угрожающе подняла руку, согнув пальцы; в оскаленном рту блеснули острые зубы.
Джерсен отступил, усмехнувшись:
— Понятно, что вы имели в виду. Ее мнение на этот счет вполне определенно.
— Некоторые из местных парней используют приманку из сладкой патоки, — пояснил Маунет. — Эти полузвери ее очень любят и, пока едят, не могут кусаться... А вот и наш ужин. Теперь она уйдет, потому что не может выносить даже вида никакой еды, кроме салата да иногда кусочка вареной моркови. Последствия привычки к вегетарианству.