Читать «Цена победы (сборник)» онлайн - страница 281

— Ладно, — прервал Хозяин помощника, поняв, что ему так и не удастся сосредоточиться на словах помощника. Этот землянин слишком дорого начинает обходиться, решил Хозяин. Надо заканчивать с этим поскорее. — Я понял. И мне нравятся твои предложения. Занимайся этим сам. О результатах доложишь.

Помощник поклонился.

Хозяин, дождавшись, когда тот уйдёт, опустился в кресло и мрачно стал смотреть в окно, невесело размышляя обо всех проблемах, возникших в связи с нападением на безобидный пассажирский лайнер.

Глава 7

Воины императорских монастырей

На самом деле после ухода гостя Виктор был вовсе не так спокоен, как хотел показать. Даже без таланта Линки он был уверен, что Хастор говорил правду. Ему просто не было смысла лгать. Разговор вёл он и рассказал ровно столько, сколько хотел. А только полные идиоты будут откровенно лгать в подобной обстановке. А это значит, что действительно существует какой-то управляющий центр, которому по какой-то причине выгодно теперешнее положение на планете. Понять бы ещё зачем. И именно из-за этих рассуждений он ничуть не удивился, когда с одного из дозорных постов пришло известие о том, что к королевству подходит большая армия. И на этот раз о её приближении не сообщал дым пожарищ, как это было в прошлый раз.

— Вот уж не думал, что ты будешь этим огорчён, — заметил Лойдер, с которым Виктор поделился своими мыслями. Они стояли на крепостной стене, наблюдая горизонт в той стороне, откуда приближалась армия.

— Я не огорчён. Я этим встревожен. И очень сильно. — Поймав удивлённый взгляд Лойдера, Виктор пояснил: — Это свидетельствует о том, что на нас идёт действительно армия, с железной дисциплиной. Хочешь спор, что это монастырские?

Лойдер неожиданно посерел.

— Что?! Солдаты из монастырей? Это же лучшие солдаты мира! Мы пропали!

— А вот это ещё доказать надо. — Виктор был сама невозмутимость. — И на этот раз мы ждать у стен их не будем. Готовь выступление.

— Генерал, это безумие!!! Императорские солдаты — это не банда фэтров!

— Вот и проверим. Давай действуй.

— Я выполню приказ, но в этом случае складываю с себя всю ответственность.

— Хорошо. Только, Лойдер, ты ведь уже мог узнать меня. Я никогда не действую поспешно и необдуманно.

— Но мы даже ничего не знаем об этой армии!

— Знаем. Ведь недаром я недавно отправил разведчиков. Их около девяти тысяч. Причём из монастырей только три тысячи солдат. Остальные — наёмники, и ещё тысяча фэтров.

— Что?! Всего лишь три тысячи?! А у нас всего семьсот!!!

— Просто это говорит о том, что нас уважают.

— Избави меня Император от подобного уважения, — пробормотал себе под нос Лойдер.

Виктор проводил взглядом спускающегося со стены Лойдера. Ехидная улыбка исчезла с его лица в тот же миг, как Лойдер перестал его видеть, и Виктор с тревогой посмотрел на горизонт. Лойдер не понимал, что выступить навстречу врагу — единственный их шанс, хотя это больше походило на жест отчаяния. Плохо было то, что землянин не представлял себе реальной боеспособности императорских солдат. Наёмников и фэтров он уже знал, а вот солдаты из монастырей… они оставались тёмной лошадкой. Именно поэтому Виктор решил относиться к этой армии так, будто она лучшая на планете. Соотношение же фэтров и остальных солдат наводило на мысль, что их участие в этом походе сознательно ограничили, а значит, и дисциплина в этой армии железная.