Читать «Авиация и время 2014 05» онлайн - страница 54
Автор неизвестен
«Чита»
Самолеты «Мираж» III в ЮАР использовались достаточно интенсивно, а большой износ авиатехники требовал регулярных ремонтов и замены как отдельных агрегатов, так и самолетов в целом. Проблема поддержания авиатехники в исправном состоянии обострилась после принятия в 1977 г. резолюции ООН, окончательно запретившей поставки вооружений в ЮАР. Страна оказалась в изоляции. На севере шла «Пограничная война», которая требовала авиационной поддержки, а исправных машин становилось все меньше и меньше. Словно в осажденной крепости, лишенной подвоза продовольствия, в частях ВВС стали практиковать технический каннибализм. При этом часть самолетов пришлось пустить на запчасти, и если бы так продолжалось и дальше, то постепенно боевая авиация попросту исчезла бы.
В сложившейся обстановке было решено провести глубокую модернизацию истребителей «Мираж» III своими силами. Программа получила условное название Project Cushion (с английского – проект “Подушка»). Проведение работ поручили малоизвестной южноафриканской фирме Atlas Aircraft Corporation. В 1966 г. она развернула лицензионное производство итальянских учебно-боевых самолетов МВ-326, под названием Impala. В 1970-х годах на фирме планировали наладить выпуск «Миражей» F.1, но уже развернутые линии так и не запустили. Теперь специалистам “Атлас Эйркрафт» предстояло продлить ресурс «Миража» III, а также улучшить его характеристики. Опыта такой модернизации у южноафриканцев не было, поэтому всю научную и проектную часть выполнили израильские инженеры фирмы IAI.
Это сотрудничество долгое время было строго засекречено. Во-первых, дабы не поднять международный скандал из-за нарушения эмбарго, а во-вторых, чтобы не привлечь внимание к куда более серьезной области. Как раз в это время ЮАР разрабатывала свою ядерную бомбу, и Израиль принимал в этом самое непосредственное участие. Испытание ядерного устройства провели 22 сентября 1979 г. в Южной Атлантике. Для скрытности мощность взрыва была просто микроскопической – не более 2-3 килотонн. Но взрыв заметил американский разведывательный спутник «Вела 5», и сведения о загадочной вспышке над океаном попали в прессу. ЮАР отрицала свою причастность к происшествию, и ничейный ядерный взрыв вошел в историю как «Инцидент Вела».
Совсем недавно открылось, что и США, и СССР прекрасно знали о происходившем. В Южной Африке работал крупный советский шпион Дитер Герхард (Dieter Gerhardt), который держал разведку СССР в курсе всех военных секретов. Когда Герхарда раскрыли, он сообщил, что высокопоставленные представители США и СССР встречались по поводу ядерной программы ЮАР еще в 1978 г. На встрече представители СССР предлагали нанести превентивный удар с воздуха по ядерным объектам ЮАР, но американцы не согласились.
