Читать «Обреченные королевы» онлайн - страница 20

На следующее утро Птолемей застукал сестру на месте преступления с римским завоевателем Известная легенда гласит, что фараон-мальчишка сбросил свою корону и захныкал «Нечестно!» Птолемей не долго протянул Цезарь дал ему настоятельный мудрый совет повести египтян на войну. Тело Птолемея было найдено позже в тот же день на дне реки, отягощенное золотыми доспехами.

Вернув трон, Цезарь вернулся в Рим Он оставил Клеопатре прощальный подарок — сына по имени Цезарион, что означало «маленький Цезарь». Цезарь уже был женат и не мог официально признать своего единственного сына. Тем не менее через четыре года он пригласил Клеопатру и Цезариона в Рим. К тому времени Цезарь завоевал огромную часть мира, как некогда далекий предок Клеопатры Александр Великий. Их роман возобновился, возмущая Рим. Цезарь даже установил статую Клеопатры вместо Венеры, что не прибавило ему сторонников. Многие думали, что Цезарь в конце концов назовет себя царем и женится на Клеопатре, создав империю, в которой встретятся Запад и Восток.

Все это произошло к концу в 44 г. до н. э. в печально известные мартовские иды. Цезарь не признал Цезариона, вместо него он оставил империю своему внучатому племяннику Гаю Юлию Цезарю Октавиану, известному как Октавиан. Вскоре борьба за власть разделила империю между Октавианом и Марком Антонием, лучшим военачальником Цезаря.

Несмотря на то что Клеопатра с сыном бежала, Рим вскоре вновь постучался в египетские двери. Хитроумная царица решила повторить историю, в этот раз с Антонием. Если бы она заключила с ним союз, их силы смогли бы одержать победу над Октавианом и править миром, который Цезарион бы наследовал, достигнув совершеннолетия.

Как и отец Клеопатры, Антоний был приверженцем культа Диониса, как и Цезарь, он был старше и восприимчив к чарам царицы. Она пригласила Антония на ужин на свою барку и нарядилась, как богиня. Местные жители шептались, что Афродита встретилась с Дионисом Афродита поразила Диониса роскошной чувственностью: ковер, сотканный из лепестков роз, стол с лучшими винами и угощениями, все было сервировано на золотых тарелках, украшенных драгоценными камнями, а гости расположились на вышитых диванах. В завершение вечера Клеопатра растворила дорогую жемчужину в бокале с уксусом, который, видимо, выпила. Этот спектакль должен был продемонстрировать несметные богатства Египта, которые могли оказаться в распоряжении Антония — если он последует воле царицы.

Любовники позабыли о всякой скромности. Антоний ввел Клеопатру в свое Общество неподражаемых распутников, которое объединяли алкоголь, еда и азартные игры. Клеопатра пользовалась природной щедростью и расположением Антония. Он помог ей захватить новые земли, отвернувшись от Римской империи, и согласился на ней жениться. Чтобы сделать это, Антоний бросил свою беременную жену, которая, оказывается, была сестрой Октавиана — не очень умный поступок. Плутарх писал, что Антоний был «опьянен женщиной, точно как вином» и что она управляла им с помощью любовных эликсиров. Это заявление говорит больше о чарах Клеопатры, чем о том, что было в действительности.