Читать «Ранняя осень. Книга первая. Изгнанник» онлайн - страница 22

– Ничем, – вздохнул Крейг. – Если бы у меня было хоть какое-нибудь оружие вместо этой дурацкой шпаги и кремневых пистолетов.

По знаку де Морье его люди стали истязать мулатку на глазах у Элеонора. Таким способом маркиз надеялся заставить княжну написать отцу небольшое письмо с просьбой заплатить требуемую для освобождения сумму.

– Пойдемте, Эллен, – сказал Крон. – Вам не следует видеть это.

Взгляд Князевой задержался на высоком человеке, одетом во все черное. Его лицо было закрыто черным шелковым платком, а широкополая шляпа надвинута на самые глаза. Он стоял, положив руку на гриву сильного коня. Порывом ветра распахнуло плащ незнакомца, и Елена увидела тяжелую боевую рапиру и пистолеты, засунутые за пояс.

– Убрать эту мерзость! – крикнул де Морье, указав на визжавшую мулатку.

– Ваше упорство, княжна, вынуждает меня прибегнуть к крайним мерам.

Он обошел бледную дрожащую девушку, поигрывая плетью.

– Неужели он ударит это прелестное дитя? – с ужасом спросила Елена.

– Уйдемте, Эллен, – настойчиво повторил Крейг.

Рядом звякнули шпоры. Князева обернулась. Заинтересовавший ее незнакомец был уже в седле. Застоявшийся скакун рванулся с места. Услышав стук подков, маркиз оглянулся и рука его потянулась к пистолету. Секундой позже незнакомец ударом хлыста выбил оружие из рук де Морье, осадил лошадь, перегнувшись в седле, правой рукой подхватил княжну и одним движением усадил девушку на холку скакуна.

– Держите его, идиоты! – в ярости крикнул де Морье.

Незнакомец бросил коня прямо на толпу. Головорезы маркиза шарахнулись в стороны, давая дорогу. Мгновение замешательства, растерянности – и он вырвался из толпы.

– Лошадей, болваны! – снова крикнул де Морье, захлебываясь руганью.

Коней под рукой не оказалось. Несколько всадников все же бросилось наперерез отчаянному храбрецу, но первые двое сразу слетели с седел, встретив удары страшной рапиры незнакомца. Остальные схватились за мушкеты, и вдогонку похитителю прогремело несколько выстрелов. Должного результата они, однако, не принесли; впрочем, одна из пуль, видимо, задела коня, отчего испуганное животное понеслось еще быстрее. Через несколько секунд незнакомец со своей спутницей скрылся в прибрежных зарослях.

В чистом небе вдруг засверкали молнии, затем последовали тяжелые раскаты грома.

Лошади, наконец, нашлись, и несколько десятков всадников, следуя приказу маркиза, поскакали в погоню.

– Какой молодец! – с восхищением сказала Елена. – Разве наши мужчины способны на такое!

– Ручаюсь, Эллен, что этот парень не умеет ни читать, ни писать. Всю жизнь он провел в седле, шпагой и пистолетом добывая себе хлеб. Возможно, он даже убежден, что Земля плоская.

– Зато он настоящий мужчина, – с улыбкой ответила Князева.

Крон не нашел, что ответить на подобный аргумент. Несколько минут они молча шли вдоль берега, поглядывая на огромную гавань, где стояли пиратские суда. Елена оглянулась на головорезов, толпившихся у пирса, которые все еще горячо обсуждали замечательный по своей наглости поступок неизвестного.