Читать «Ранняя осень. Книга первая. Изгнанник» онлайн - страница 21

Елена не могла понять его, да и не хотела. До нее дошло лишь одно – она не нужна ему.

– Вы стараетесь убедить меня… Но ваша внешность, ваше умение тщательно следить за собой, ваши эстетические вкусы говорят о другом!

Темнело; вдали горели огни станции. Клеверов молчал.

– Я даже представить себе не могу, – говорила Елена. – Как вы будете снова и снова, как всегда, вставать до рассвета, бегать до изнеможения под этим страшным черным небом, делать немыслимо тяжелые упражнения. Один… Один на всей планете.

На угольно-черном небе появилась ослепительно яркая звезда, а чуть поодаль – звездочка поменьше.

– Это «Квант», – сказал Клеверов. – Рядом – малый звездолет. Я задал автомату расстыковку вчера вечером. Когда они сделают еще один виток, вы полетите на корабль. Малый звездолет останется здесь. Только не для того, чтобы вернуться назад. Этой дороги у меня нет. Пусть даже люди поймут и простят меня, но все равно, Лена, я останусь для них чужим и страшным человеком. Может быть, полное одиночество вернет мне душевное равновесие, и я вернусь туда, к людям. Но это будет другой мир, до или после нас с вами.

Ракетоплан стоял на посадочной полосе. Вейчл и Хорнер загружали последние материалы. Крейг подошел к Клеверову, стоявшему в стороне.

– Я могу спросить у вас, Андрэ?

– Пожалуйста.

– Вы что-то задумали, может, я сумею помочь?

– Нет, Крон. Я всегда был один против всех и потому рассчитывал лишь на самого себя. Счастливого вам пути!

Он повернулся к подбежавшей Князевой.

– Лена, прошу вас о милости, – улыбнулся Клеверов. – Оставьте мне Тера.

– Он ваш, Андрей Николаевич. Я буду ждать вас… на Земле.

– Нет, дитя мое. Вам не следует ждать меня. Возможно, мы еще увидимся, даже наверное, но это произойдет, может быть, через целую вечность. Прощайте!

Ревели ракетные двигатели, и пламя, рвущееся из дюз, освещало пустынное плоскогорье, где все еще стоял Клеверов, держа маленького Тера на руках.

– Ему не чужды чистые человеческие чувства, – сказал Вейчл, глядя на эту картину сквозь колпак рубки.

– Он просто женоненавистник, – ухмыльнулся Хорнер, оглянувшись на Елену.

– Вы счастливый человек, Сент, – ответил на это Крейг. – Ваши страсти управляют умом. Однако истинный разум способен их подавлять, и горе тогда его обладателю.

Наконец ракетоплан рванулся с места и через несколько секунд ушел ввысь наперерез падающей к горизонту сверкающей звезде.

Глава вторая

I

Маркиз де Морье обвел взглядом своих людей, толпившихся вокруг.

– Я огорчен, дорогая княжна, – тоном издевательского сожаления произнес он и, так как ответа не последовало, добавил. – Надеюсь, вы облагоразумитесь.

Юная девушка продолжала молчать, прижимая руки к груди и с ужасом глядя на разряженных головорезов. По приказу маркиза привели молодую мулатку – служанку Элеоноры.

Елена, переодетая в мужское платье, стояла рядом с Крейгом на перевернутой шлюпке.

– Как она хороша, – прошептала Князева. – Скажите, Крон, мы ничем не можем помочь бедной девочке?