Читать «Наказание любовью» онлайн - страница 81

Она вспомнила, как любила ее, будучи ребенком. Леди Стэнлиэр, как большинство мам, появлялась в детской пару раз в день, Элен всегда была здесь, готовая помочь ей, неуверенно шагающей, а позже и участвовать в формировании ее характера, сделать все, что было в ее силах.

Наверное, было бы лучше, если бы она не так сильно любила Диану. Разумеется, она ее избаловала, но Элен любила ее по-матерински, она была бы идеальной матерью, если бы приняла предложения выйти замуж, которые ей делали.

Но она перестала думать о себе, как только стала заботиться о Диане, которая очень привязалась к Элен.

Леди Стэнлиэр даже немного ревновала к Элен, зная, как привязан ребенок к няне. Однако Элен была настолько надежна, что можно было только благодарить судьбу за то, что ее дочь была под хорошим присмотром.

Теперь Элен лежала хрупкая и истощенная, не в состоянии кого-то обслуживать, но все равно с мыслями о Диане.

Доктора проследили за тем, чтобы последние часы жизни не были болезненными, и Диане было разрешено пройти к ней, как только она приехала. В ее глазах были слезы, когда она наклонилась над старушкой.

— Ты несчастна, моя голубка, — прошептала Элен очень слабым голосом.

— Я не перенесу твоих страданий, Элен, — ответила Диана.

Элен была мудрой женщиной, она посмотрела на Диану, зная все ее чувства.

— Это не только я, — сказала она. — Это и что-то еще.

Диана не могла ее обманывать, более того, она знала, что это бесполезно. Даже если никто не догадывался, Элен всегда знала обо всем, что происходит с Дианой.

— Да, Элен, — призналась она, — но не беспокойся об этом, дорогая.

— Скажи мне, кто это? — спросила Элен.

— Я не хочу тебя сейчас расстраивать, — проговорила она, но Элен невозможно было переубедить.

— У меня не много осталось времени, — произнесла она, — и я хочу знать все, прежде чем умру… Ну, ну, голубушка, — добавила она, когда Диана вдруг всхлипнула. — Не нужно огорчаться. Мы все там будем рано или поздно.

Диана с трудом сдерживала рыдания. Она знала, что расстроит Элен, если не будет себя сдерживать.

— Кто это? — опять повторила Элен, и Диана, помня совет сиделки: «Вы можете с ней разговаривать, но должны постараться, чтобы она сама много не говорила», — подумала, что будет лучше, если она не станет уклоняться от прямого ответа.

— Это — Ян Кастэрс, — проговорила она, и его имя вызвало боль у нее в сердце.

— Ты любишь его, голубушка?

Элен посмотрела на нее, зная ответ прежде, чем Диана кивнула утвердительно.

— Он единственный из всех, кто достоин тебя, — сказала она. — Все будет хорошо, дорогая, не волнуйся. Он любит тебя… Я знала об этом, когда впервые увидела его, а Элен обмануть очень трудно. Он достоин тебя, — повторила она шепотом и закрыла глаза. Усилия, которые она тратила на разговор, были для нее слишком велики.