Читать «Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов» онлайн - страница 172

Судебное разбирательство не пролило света на эту темную историю. Уормса и Эббота признали виновными… в небрежном исполнении служебных обязанностей. Первого приговорили к двум, а второго — к четырем годам тюрьмы. По апелляции обвиняемых дело было пересмотрено и приговор отменили за недостаточностью доказательств.

Морское ведомство лишило их офицерского звания. Уормс поступил работать в порт. Во Вторую мировую войну он был призван на флот и погиб. Эббот после выхода на свободу допился до белой горячки, закончив жизнь в лечебнице для алкоголиков.

По-иному сложилась судьба Роджерса. С помощью какого-то борзописца он сочинил душераздирающую версию катастрофы на «Морро Касле», упомянув о своих героических деяниях. Несколько недель выступал с этим «шоу» в одном из бродвейских театров, пользуясь шумным успехом.

(В Древней Греции после разрушительного землетрясения, унесшего много жизней, некий драматург сочинил тотчас драму об этом событии. Публика заливалась слезами, заново переживая недавнюю трагедию. Автора, однако, решено было наказать плетьми, ибо он только бередил незажившие моральные раны, вместо того чтобы создать произведение искусства).

Падкая на сенсации американская публика вскоре охладела к излияниям Роджерса. Он переехал в городок Бэнон штата Нью-Джерси, работал в полиции патрульным, а затем радистом. Его начальником по воле всемогущего случая стал радист с «Морро Касле» Доил. У них начались ссоры, потому что Доил открыто называл Роджерса убийцей и поджигателем.

Однажды Доилу передали пакет с устройством для нагрева воды и с запиской, напечатанной на машинке (без обратного адреса). В ней содержалась просьба починить испортившийся прибор. Когда Доил включил его в сеть, раздался взрыв.

Получив тяжелое ранение, он остался жив, а когда выздоровел, обвинил Роджерса в покушении на убийство. При обыске в сарае Роджерса нашли все материалы для изготовления аквариумных нагревателей. Роджерс утверждал, что уже много лет чинит и делает для продажи такие приборы и что покушение было именно на него, а Доил пострадал по ошибке.

На суде не было предъявлено ни одной прямой улики против Роджерса. Ему припомнили аналогичный поджог на «Морро Касле». Он возразил: если бы у него оказались драгоценности, разве стал бы он работать в Америке, едва сводя концы с концами? И повторил: удар был направлен на него, ибо настоящий преступник старался таким образом или убить его, или подставить под подозрение.

Его доводы не убедили присяжных. Роджерса приговорили к 12 годам лишения свободы за покушение на убийство. Через 4 года его неожиданно амнистировали. Во время войны он служил радистом на грузовом судне. После войны вернулся в Бэнон и открыл мастерскую по ремонту электроприборов.

Дела его шли плохо. Общественное мнение заклеймило его как убийцу и поджигателя, избежавшего заслуженной кары. Со временем, однако, отношения с согражданами стали налаживаться, а с соседями — престарелыми Уильямом Хамлом и его дочерью Альмой — сделались дружескими.