Читать «50 знаменитых загадок истории XX века» онлайн - страница 238

После запуска «Бурана» западные газеты и журналы открыто признали, что Советский Союз опередил США в космической гонке. Сотрудник университета Дж. Вашингтона доктор Джон Логсдон в передаче компании Эй-би-си признал: «СССР имеет теперь возможность выполнять те космические задачи, которые останутся недоступными для США даже тогда, когда вновь начнутся полеты американских космических кораблей многоразового использования. Для того чтобы приступить к выводу на орбиту таких же полезных грузов, на какие рассчитана советская ракета, Соединенным Штатам потребуется от шести до десяти лет».

Дальнейшая история «Бурана», тем не менее, оказалась печальной. Поначалу была составлена программа дальнейшего строительства космических челноков (всего планировалось построить пять кораблей). Проект предусматривал проведение целого ряда беспилотных полетов. Первый из них должен был состояться в конце 1991 года, еще два — в 1993-м и 1994-м. Длительность пребывания «Бурана» в космосе должны были увеличить. И поставить перед ним еще более сложные, чем возвращение на аэродром, задачи. Например, автоматическое сближение и стыковку с орбитальным комплексом «Мир».

Но самое интересное должно было начаться потом. На борту космического челнока с пятого по восьмой полет предусматривалась работа экипажа. Правда, в целях безопасности было решено отправить только двоих летчиков-космонавтов. Примерная дата пилотируемого полета не была названа, но ожидалось, что это событие произойдет не позже 1994–1995 годов.

Однако вскоре стало ясно: программа слишком дорого обходится, поэтому в нее нужно вносить изменения.

Разработчики предложили новый вариант программы будущего полета:

запуск корабля в беспилотном варианте; автоматическая стыковка с ОС «Мир» со стороны модуля «Кристалл»;

переход космонавтов, работающих на «Мире», в «Буран-2» с опробованием некоторых его систем в течение суток, в том числе — дистанционного манипулятора; расстыковка и автономный полет на орбите; запуск пилотируемого корабля «Союз-ТМ» № 101 с андрогинным периферийным СУ (АПАС-89) с его последующей стыковкой с «Бураном-2»;

работа экипажа «Союза-ТМ» на борту «Бурана-2» в течение суток;

расстыковка и посадка «Бурана» в беспилотном режиме.

Новый старт намечался на декабрь 1991 года. Имена первых пилотов «Бурана» были обречены на бессмертие.

В случае, если бы этот полет все же состоялся, экипаж состоял бы из двух космонавтов: И. Волка (командира) и А. Иванченкова (бортинженера).