Читать «На поиски динозавров в Гоби» онлайн - страница 149

Текодонты, появившиеся в самом начале триаса, вымирают в конце этого периода, уступив жизненную арену своим более прогрессивным потомкам — в первую очередь динозаврам и крокодилам, ранние представители которых так похожи на своих предков, что иногда их даже трудно различить. Поэтому указания на находки средне-триасовых крокодилов и динозавров могут быть взяты под сомнение, соответствуя в действительности, возможно, текодонтам. Последние были сравнительно "небольшими" хищными пресмыкающимися до 4–5 метров длины. Одни из них жили в воде и напоминали крокодилов, а другие, похожие на крупных ящериц, обитали на открытых пространствах. Сухопутные текодонты приспособились к двуногому хождению — на задних лапах, которые у них были значительно длиннее передних. Двуногое хождение обеспечивало текодонтам высокий наблюдательный пост, облегчая поиски добычи. Именно от таких текодонтов и произошли динозавры, унаследовавшие двуногий способ передвижения. Летающие потомки текодонтов — птерозавры и птицы — скорее всего, произошли от лазающих древесных форм, перешедших со временем к планирующим прыжкам-полетам.

Из динозавров первыми появились хищные небольшие и легкие подвижные формы, которые вскоре — все это происходило в конце триасового периода — дали по крайней мере две ветви. Их главная ветвь привела в конце мезозоя к гигантским карнозаврам — тарбозаврам, тираннозаврам и им подобным, достигавшим в высоту (на задних ногах) 5–6 метров и больше.

Развитие гигантизма у карнозавров, по-видимому, было связано с параллельным развитием гигантизма у растительноядных динозавров, служивших им пищей. Для хищников крупный размер означал возможность большой добычи, так же, как и для растительноядных животных крупный размер являлся одной из форм защиты от хищников. Так было не только у динозавров, но и на протяжении всей истории животного мира. Между хищниками и растительноядными животными происходило своего рода "соревнование" в росте, хотя конечно, всегда был какой-то предел, определявшийся комплексом биомеханических и физиологических закономерностей.

Гигантизм карнозавров начался с развития зубов и черепа в целом как главного орудия нападения: большие зубы-кинжалы необходимы были для закалывания крупных жертв. Возможно, увеличение головы не могло бы достигнуть у карнозавров таких больших размеров, если бы параллельно не стали уменьшаться передние конечности, облегчая тем самым переднюю часть тела. Ее противовесом служил хвост, но это могло оказаться недостаточным без уменьшения веса передней части тела, и карнозавру волей-неволей пришлось бы опуститься на все четыре ноги, потеряв свой высокий наблюдательный пост при двуногой позе.