Читать «Королева нефритов» онлайн - страница 155

А мы все шагали и шагали. Миновал еще час, и пробивавшиеся сквозь кроны деревьев солнечные лучи стали угасать. Примерно в шесть часов вечера Мануэль остановился.

— Стойте! — И он уселся прямо на землю.

— Мы не можем идти дальше, — сказал Эрик. — По крайней мере сегодня.

— Ну, не знаю. — Иоланда покачала головой. — Тогда я вообще не понимаю, что мы здесь делаем.

— Мы пойдем дальше, — сказала я. — И будем идти до тех пор, пока не найдем мою мать.

Никто ничего не ответил. Прошла минута, вторая; Эрик с Иоландой переглянулись и уставились куда-то вверх.

— Мне просто нужно с минуту отдохнуть. — Мануэль уткнулся лицом в колени.

Я тоже присела. Больное бедро меня просто убивало.

В полном молчании мы провели так минут двадцать; за это время Эрик снова меня перевязал.

— Может, здесь и остановимся? — наконец спросил он.

Я покачала головой:

— Нет. Еще светло.

— Мануэль не может идти.

— Мануэль может идти, и ему не нравится, когда о нем говорят в третьем лице, — сказал Мануэль. — Лола права. Давайте пройдем еще немного — пока светло.

— К старости вы становитесь упрямым, — улыбнулась Иоланда.

— Ну да, так и есть.

Сейчас она выглядела гораздо лучше, чем несколько часов назад. Взяв Мануэля за руку, она помогла ему встать, и они вместе двинулись в путь, прорубаясь сквозь заросли можжевельника и папоротников.

На сей раз, однако, мне никак не удавалось оторваться от земли. Эрик практически поднял меня на ноги, и мы пошли за ними.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ

На лес опустились густые сумерки. Заросли обступили нас, словно стены лабиринта, то описывая круг, то делая зигзаг, то заканчиваясь тупиком, сквозь который приходилось пробиваться с помощью фонариков и мачете. Из туманной дымки выглядывали оранжево-красные и лимонно-желтые цветы бромелий, их листья были острее ножа. За очередной рощицей оказался завал из красных деревьев. Еще дальше ураган полностью расчистил участок леса, содрав не только траву и кусты, но и слой почвы; на этом оголенном пространстве возвышался, однако, какой-то холмик и как будто виднелось несколько камней.

Иоланда, Мануэль и Эрик остановились.

— Вот это да! — воскликнула Иоланда. — Ничего себе!

— Подождите, — волнуясь, сказал Эрик. — Не спешите.

— Нет, вы только посмотрите! — подхватил Мануэль. — Ведь это курган. Могильный холм — на такой же Модслей в свое время наткнулся в Куиригуа!

Я не знала, о чем они говорят, и не понимала, на что смотрят; я вообще не понимала, где нахожусь. В 1800-х годах фон Гумбольдт, пройдя путем Карлика, так описывал голубой город Старшего брата: «Перед нашими глазами вырос высокий, полуразрушенный, фантастический голубой город со своими шпилями и башнями, с огромными, изъеденными временем бастионами, ныне погребенными под слоем грязи и ила». Если это был он, то за прошедшие годы город почти полностью утонул в болотах, поскольку сейчас над поверхностью земли выступали лишь камни, усыпанные обломками упавших деревьев. В сгущающихся сумерках мы вышли на поляну; над нашими головами громко кричали какие-то животные. Воздух был тяжелый, горячий и очень влажный.