Читать «Авиация во второй мировой войне. Самолеты Франции. Часть 2» онлайн - страница 86

10 декабря 1938 г. Р.637.01 перелетел из Виллакубэ в Истр для замера летных данных; через 12 дней этот процесс завершился. С самого начала ожидалось, что дополнительное сопротивление гондолы резко ухудшит все характеристики. Испытания подтвердили этот вывод. Однако машину сочли возможным принять на вооружение как переходный тип до поступления более сильно переработанного Р.63.11, который тогда проектировался. Еще в августе 1938 г., до первого полета опытного образца, выдали заказ на 60 Р.637.

Первый серийный самолет, P.637A3 № 1, собрали в апреле 1939 г. В том же месяце закончили еще восемь машин. В мае изготовили 17, в июне – 18, в июле – 7 и в августе – 9. Первой новые разведчики в мае 1939 г. получила 2-я группа 33-й разведывательной эскадры ( GRII/33) в Эсси-ле-Нанси. За ней последовала 1-я группа 52-й эскадры (GRI/52) на том же аэродроме. Обе эти части сдали старые Потэ 542. На 3 сентября 1939 г. новые машины поступили также в GRI/33 и GRII/52. В 52-й эскадре сохранились 10 Потэ 542 в дополнение к 23 более современным самолетам. Всего в наличии имелось 61 P.637, из них 54 в строевых частях. Группы GRI/36 и GRII/36 , ожидавшие перехода на Р.63.11, в первые две недели после начала боевых действий получили по три Р.637 на смену устаревшим Потэ 540. В начале Второй мировой войны Р.637 являлся единственным современным самолетом-разведчиком французских ВВС. Предусматривалось, что на вооружение поступят и другие новые машины этого класса – Блок MB. 174АЗ, Блок МВ.175АЗ, Мартин 167A3 и Амио 351А4, но к началу боевых действий ни одного из них в войсках не имелось. Значительные потери, понесенные частями, вооруженными самолетами Блок MB.131 при разведке днем, привели к решению разрешить пересечение линии фронта в дневное время только Р.637. Но и эти машины часто не возвращались из подобных полетов. Их начали вытеснять самолеты других типов. Р.637 постепенно отводились из боевых частей и переделывались в учебные машины с двойным управлением. По бывшей части их заменили Р.63.11. Это не вызывало большого удовольствия у летчиков, поскольку Р.637 был несколько более маневренным и чуть быстроходнее. Это было связано с тем, что многие Р.63.11 комплектовались деревянными винтами постоянного шага. На 10 мая 1940 г. группа GRI/52 находилась в Сен-Дизье, переучиваясь на Блок MB. 174, GRII/52 переходила на Р.63.11 в Кувроне, a GR1/33 и GRII/33 отвели соответственно в Дол и Атье-су-Лаон, где они тоже осваивали MB. 174.

Разведчики участвовали в боевых операциях до самой капитуляции Франции. Группа GRII/52 являлась единственной, не получившей ни одного MB. 174. За 16 дней боев она потеряла все Р.637. Группа GRII/33 на закате 10 мая обладала семью Р.637, шестью Р.63.11 и четырьмя MB. 174. В конце июня группа оказалась в Алжире с пятью MB. 174, вся остальная техника была уничтожена врагом или брошена при отступлении. После заключения перемирия с немцами в не окулированной части Франции выявили 12 Р.637. Они еще некоторое время служили в ВВС правительства Виши. На 1 ноября 1941 г. в строю еще сохранялись шесть Р.637. Через год, перед высадкой союзников в Северной Африке и захватом немцами оставшейся части французской территории, уже ни одного из них не осталось.