Читать «Желтый меч» онлайн - страница 176

Но если бы кому-то всерьез понадобилось их уничтожить – считалось, что в масштабной войне перворожденным ничего не светит. Их оружие до сих пор оставалось на уровне лука и стрел, хотя в этом вопросе они достигли совершенства. Их магия умела делать много странных и интересных вещей, но сильнейший заклинатель планеты мог единовременно умертвить от силы десятка два человек или одного дракона. Их воины были умелы и отважны, но по физической силе и выносливости уступали даже человеку.

Против этого у других рас были: орбитальные ковровые бомбардировки; заклинания, способные убить целый город; монстры, разрывающие броню голыми руками и выдерживающие попадание гранаты в упор. Беспомощнее эльфов на войне были разве что риттели.

Но мало кто учитывал, что именно нелюбовь к войнам сделала остроухих первоклассными специалистами в деле поддержания мира. Не умея и не желая проливать кровь рекой, эльфы очень хорошо научились обходиться парой ведер красной жидкости – там, где это было необходимо. Не способные встать лицом к лицу – замечательно натренировались бить в спину. Иголочный укол в их исполнении мог причинить больше вреда, чем удар меча. Пацифист с кошельком золота порой опаснее милитариста с пушками. А дипломат с ласковым словом – страшнее их обоих.

И ведь координатор все это прекрасно знал! Но повелся как ребенок. На стереотипы. «Эльфы слабые, эльфы примитивные…» Недооценил угрозу, болван! И ведь не в первый раз втягивает свой народ в это болото… Собственно, нынешние проблемы – следствие той, первой ошибки. Пожалуй, если удастся исправить все, что натворил, нужно будет сложить крылья. Не в прямом, так хотя бы в переносном смысле – уйти из политики, заняться какими-нибудь безобидными исследованиями в отдаленной системе. Но до этого еще ох как далеко… Пока не расхлебаешь всю кашу, которую сам заварил – убегать нельзя.

А натворил немало… Шесть веков назад юный синий дракон, только достигший зрелости, был полон революционного пафоса и жажды изменить мир к лучшему. Он рано научился внедряться в доверие к сородичам, составлять союзы, заражать других своим энтузиазмом. Вначале юноша воспользовался этим умением, чтобы сделать официальную карьеру, добиться места ареал-вождя, продвинуть несколько общественно полезных проектов, стать выдающимся лидером, за словами которого с замиранием следила вся планета. А когда оказался, как жена императора, вне подозрений – начал готовить свой план.

Ранее драконы не знали самого понятия заговора. Если правитель кому-то не нравился, его вызывали на поединок при всем честном народе и разрывали горло под аплодисменты оппозиции. Может показаться, что такая система способствует тирании самого сильного. Но в действительности она была вполне демократична, потому что число вызывающих заранее не оговаривалось. Выходя на бой поочередно без паузы, даже самые слабые и неумелые драконы могли измотать гения поединков и, в конце концов, добить его. Нужно только, чтобы нашлось достаточно желающих рискнуть жизнью.