Читать «Демон поневоле» онлайн - страница 54

Дедушка неторопливо добавил ароматного напитка и предался семейным воспоминаниям. Его сын, Суман, избрал несколько другую стезю — врача по лечению отравлений и изготовлению противоядий. Старший внук, Абхай, выучился на хирурга, немало польстив тщеславию деда, средний же внук, Аджит, получил богатую практику в изготовлении целебных настоек и порошков из трав и органов диких животных. Дедушка втайне надеялся, что младшенький, любимый внучок Ашок пойдёт по его стопам и станет хирургом.

В дверном проёме возник немного смущённый слуга и сбивчиво поведал, что на плывущей по реке лодке, возвращающиеся в деревню охотники заметили его внука Ашока вместе с чужеземцем. Охотники ехали на быстрых скакунах, и поэтому, если уважаемый гуру выйдет к реке сейчас, то увидит прибытие своего внука.

Садхир, слегка недоумевая, оттого что старшие братья направили внука домой с чужестранцем, спешно поднялся, кликнув с собой двух слуг. По двору быстро разнеслась весть о возвращении Ашока, вслед за уважаемым гуру вышли несколько старших учеников, по пути к ним присоединились жители деревни, поэтому вскоре на берег реки спешила целая делегация.

Тем временем Алексей издалека услышал лай собак и догадался, что они, наконец, достигли цели. Ощущая некоторую растерянность и торжественность момента, он повернулся к малышу. Ашок, сверкая глазами, радостно осматривал родные места.

Алексей сбавил ход и плавно причалил лодку к глинистому травянистому берегу. На берег тут же выскочили вездесущие мальчишки, при виде которых Ашок радостно оживился, выскочил из лодки и размахивая руками, начал что-то громко рассказывать им.

Алексею стало немного грустно. Всё-таки, пока они вдвоём с Ашоком добирались до дома, в этом времени он был не один. И вот сейчас он вернёт Ашока родителям, а перед ним снова откроется проблема одиночества. Теперь с ним останется только Чучундрик.

Алексей вытащил из лодки рюкзак с замаскировавшимся хамелеоном. В этот момент Ашок, приподняв обе руки со скрюченными пальцами в страшном жесте над головой, взахлёб рассказывал что-то ошарашено глядевшим на него маленьким друзьям. Полностью насладившись драматическим моментом, Ашок небрежно указал рукой на застывшего на рюкзаке высокого Алахея хамелеона, увидев которого, чумазые дети дружно охнули и немного подались назад.

Ашок просиял лицом и, ухватив Алексея за руку, важно прошёл с ним мимо настороженно смотрящих на них детей. Малышня немного пошушукались вслед и начала возиться в лодке. Алексей обернулся и строго погрозил пальцем озорной ребятне. Детишки испуганно притихли.

Пройдя несколько шагов, Алексей остановился. На берег спешила гомонящая толпа разномастно одетых жителей деревни. Делегацию возглавлял сухощавый седой старик с аккуратно остриженной бородой и умными, пронзительными глазами, в традиционном белом одеянии, состоящим из куска ткани, обёрнутого вокруг бёдер и перекинутого через правое плечо. Сзади, по бокам за стариком почтительно следовали двое молодых индусов, в похожем одеянии.