Читать «Грязное золото победы» онлайн - страница 130

— Ниара, ты что? — ученица испугалась. Девочка вздрогнула, свет, сияющий в ее глазах, вмиг погас.

— Не знаю… Кажется, это Предел… Учитель говорил…

Девочки замерли, глядя друг другу в глаза. Наконец, Лайон встряхнула головой, ее светлые волосы разметались по плечам, во взгляде засверкали молнии.

— Идем. Больше я не верю этим магам. Хорошо хоть, я еще не принесла клятву ученичества, большая церемония была назначена на завтра…

— Видимо, Жоффер решил, что я приму его предложение, — усмехнулась Ниара. — То-то он будет удивлен утром, когда не найдет меня. Испугал, крысам он меня скормит… — лицо девочки исказилось от отвращения.

— Крысам?! — Лайон передернуло. — Так и сказал?

— Так и сказал. Ну что, ты готова?

На сборы той хватило нескольких минут.

— Да, готова. Идем, я выведу нас из башни.

Глава VI

Прошло более столетия с тех пор, как в Гроте Молчания последний раз что-то двигалось или звучало. Ни единый ветерок не шевелил с тех пор бездымные огни волшебных светильников, ни единая капля не упала с темного потолка, ни малейшая рябь не поколебала хрустальную поверхность озера. Но сейчас пришла пора нарушить традицию и древний покой.

Вначале зазвучало пение — тихое, ласковое, чарующее. Следом появилась тень — робко, осторожно вползла, словно готовая в любой момент отскочить обратно за порог и сделать вид, что ее здесь не было. И лишь когда тень достигла середины зала, в пещеру бесшумно проскользнул ее обладатель — высокий худощавый эльф.

Медленно, продолжая петь, он опустился на одно колено перед водной гладью. Музыка становилась все тише, но в то же время все проникновеннее, она терзала душу. И когда умолкла последняя нота, водяное зеркало без всякого предупреждения лопнуло, разошлось в стороны двумя вертикальными стенами.

Несколько мгновений пришелец молча смотрел на то, что открыла ему расступившаяся вода. В воздухе, примерно в трех метрах над дном, висел хрустальный гроб, озаренный изнутри синевато-белым огнем. Это полыхало тело той, что покоилась в гробу — нагая эльфийка казалась целиком вылепленной из ослепительного сияния. Сквозь веки пробивался и вовсе невыносимый, белоснежный огонь, а на звезду, венчавшую лоб девушки, нельзя было смотреть без боли.

— Прости, что тревожу твой сон, любовь моя, — прошептал визитер. — Но, боюсь, время твоего пробуждения близко…

Гроб медленно, беззвучно всплыл вверх, так что сияние заполнило всю пещеру. Эльф опустил голову, отблески белого огня заиграли тысячами искр в его золотых волосах.

— Я готова, любимый, — раздался ниоткуда громкий, звучный голос. — Не оправдывайся передо мной и не печалься обо мне. Время и в самом деле уже близится. Через несколько месяцев, возможно — лет, мы оба получим свободу.

— Мне не нужна такая свобода! — вскричал эльф, обхватив голову руками. — О, сколько раз я молил, чтобы они позволили мне умереть следом за тобой!

— Ты не можешь, любимый. И я не хочу этого. Эльфийская раса найдет новую Спящую, но Майдени не выживет без короля.

— Я знаю… — глухо простонал мужчина. — Они уже нашли тебе замену. О духи, как же я их ненавижу…