Читать «ZEUS. Синдром защитника» онлайн - страница 73

Фрей кивнул:

‒ Аллерт, я ‒ могила. Ты же знаешь.

‒ Знаю, но напомнить обязан. Так вот, мы должны доставить груз в систему Тау-Рис, на одну из исследовательских баз корпорации. А чуть больше месяца назад в той же системе нашли дрейфующий краер «Хоуп», нафаршированный трупами. Причина смерти экипажа — загадка. Балатье передал записи бортового журнала, надеясь, что я смогу найти то, что проморгали специалисты корпорации.

— И ты нашел.

— В том то и дело, что ни хрена не нашел. «Хоуп» вышел из преобразовательного прыжка и постепенно сбрасывал скорость, пока в ноль не скатились. Тянуло их к ближайшему газовому гиганту, гравитация штука такая, а вот маневровые двигатели они не успели включить. Значит, к тому моменту были мертвы. На все про все двенадцать минут. Макс, кто-то убил сто восемьдесят человек за двенадцать минут. При этом «Хоуп» не стыковался ни с одним кораблем, обстрелу тоже не подвергался.

— Может, стреляли из импульсной установки?

— Нет. Тела разодраны, будто их в блендере перемололи, там все кровищей залило.

— Взрывчатка?

— Мимо.

— Какой-то вирус? Ну, типа как в «Последнем дне Астрона»? — щелкнул пальцами Фрей.

Рэйн усмехнулся.

— Ты еще киношных зомби вспомни. А если серьезно, то вирус или какой-то новый, неизвестный тип оружия не исключаю. Только собранные с корабля образцы доказывают обратное, людей что-то разорвало на куски, и это что-то было на борту «Хоуп».

Заслышав выводы, Макс посерьезнел.

— Рэйн, а что с кораблем стало?

— Уничтожен. В корпорации сработали четко: проверили внутрянку, собрали образцы, и упаковали пару тел в капсулы, чтобы исследовать. Потом дали залп по «Хоуп». И все. Пыль. Шлак.

Ухватив стальными пальцами бутылку за квадратное горлышко, Макс налил виски: сначала Рэйну полстакана, потом себе. Ни сказав ни слова, махом осушил стакан, выдохнул и в упор посмотрел на Рэйна.

— Аллерт, думаешь, нас ждет такая же срань когда с грузом в систему Тау-Рис сунемся?

Рэйн ничего не ответил. Блуждал взглядом по каюте, дожидаясь пока Фрей сам выводы сделает. К удивлению, понял Макс иное:

— Чушь собачья, — заявил он. — Будь все так дерьмово, майор Кавило предупредил бы. И задание было бы другим. А тебя опять паранойя накрывает. Рэйн, тебя год в госпитале мариновали, а психоз ни хрена не вылечили! Хочешь, я сам пойду? Возьму ребят, погрузим ящики и на «Зевс» притянем.

— Готов поспорить, что это задание без стрельбы и крови не обойдется.

— На литр? — воспрял Макс.

— На два. Элитного.

— По рукам!

Рэйн с удовольствием пожал металлически холодную ладонь Макса, а тот расплылся в довольной ухмылке, должно быть, элитный виски на вкус пробовал. Глядя на сослуживца и давнего товарища, Рэйн ощущал, как в груди ноет гадкая червоточина. Макс ни капли не изменился. А так ли это? Может, он давно не тот, кем был прежде? Какова вероятность, что он сам вернулся с того света тем, кем был?