Читать «Туман» онлайн - страница 2

Дикий визг разнесся над топью:

— Не подходи, тварь, иначе ты умрешь!

— Женщина, это невозможно. Брось факел, и я не трону тебя.

— Конечно, я его брошу…

Истерический смех на несколько секунд заглушил взрыв. Тишина разлилась над Свемпхолом.

— Чарльз! — закричала Норма. — Чарльз… — уже прошептала она.

— Женщина, ты обречена. Я убью тебя, хотя мне это будет стоить вечного покоя.

— Ты не сможешь. Я сильней тебя!

— О, силы зла, — воззвала Норма: — Свою душу возвращаю вам. Приди, мой повелитель!

Разрыв молнии сверкнул над Высокой скалой и поразил ее прямо в верхушку. Тени встали из омутов и стая ворон, слепых в ночи, взлетела над болотами.

— Нет! Нет! Не смейте, — голос неизвестной захлебывался от страха. — У меня Книга… О вестник зари, о, Шантеклер, приди на помощь!

Земля затряслась. В ручке Мегги брякнуло, и она увидела серебряную погремушку, данную Нормой. Звон успокоил ее. «Что-то» восстало. Оно было большое и страшное, Мегги чувствовала это.

— Шантеклер! — крикнула незнакомка еще раз и внезапно, откуда-то раздался петушиный крик. Нечто зашипело, застонало и исчезло.

«Я вернусь, — донесся до нее шепот Нормы. — Жди меня, Мегги…»

Все стихло. Только чьи-то чавкающие шаги приближались к Маргарет. Из-за скалы вышла женщина, еще молодая, но уже совершенно седая. Жалко щулясь от холода, она подошла к корзинке. В руках у нее была старая книга, серебряное распятие болталось на тощей шее.

— Иди ко мне, — озираясь по сторонам, она взяла в руки корзинку. — Ты очень похожа на него, Маргарет, очень похожа, поэтому ты будешь со мной, вместо него. Будешь моей, Маргарет, только моей.

— Хелена, это же Хелена, — хотела крикнуть Мегги, но не смогла, лишь крик младенца вырвался из ее рта. Она попыталась вырваться… и снова очутилась в кресле возле камина.

«Какой страшный сон», — подумала она.

Вошел Джон.

— Вынужден вам сообщить печальную новость, ваша мать, леди Хелена, скончалась.

Маргарет встала и прошла в спальню усопшей. Ни единой слезинки не показалось в ее глазах. Ключом, данным ей леди Свемп, она отперла шкатулку. Серебряная погремушка ответила Маргарет знакомым звоном.

Глава 2

Мегги ищет своих

Леди Маргарет Свемп подъехала к просторной площади перед церковью. Оставив машину у ворот, она вошла вовнутрь.

— Отец Симон, — позвала она, но никто не вышел навстречу. — Отец Симон! — голос Мегги зазвучал настойчивей.

— Имейте уважение, молодая леди, отец Симон умер две недели назад, — пожилая женщина осуждающе уставилась на Мегги. — Дайте его душе покой. Мегги огорчено взглянула на нее так, что той стало неловко.

— Я пришла помолиться и поговорить с отцом Симоном, но раз это невозможно, не отказалась бы взглянуть на приходские книги.

— Дались вашей семье приходские книги! Вот и леди Хелена, теперь вы…

— Делаем щедрые пожертвования и не пропускаем ни одной службы, — продолжила Мегги. — Прошу, из уважения к моей умершей матери…

— Новый священник еще не назначен… Зачем молодой девушке понадобились приходские книги? — пробурчала миссис Филис. Но Мегги продолжала стоять над душой: