Читать «Собака Баскервилей. Острие булавки (сборник)» онлайн - страница 14
Гилберт Кийт Честертон
В ночь, когда он умер, Бэрримор, дворецкий, обнаружив тело, тут же послал ко мне Перкинса – это конюх в Баскервиль-холле. Когда Перкинс прискакал, я все еще работал, поэтому много времени на сборы у меня не ушло и на месте происшествия я оказался через час. Именно я установил все факты, о которых упоминалось в газете. Я прошел по следам на Тисовой аллее, увидел место у калитки, где сэр Чарльз простоял какое-то время, как будто ожидая чего-то. Это я обратил внимание на то, как изменился характер следов, это я заметил, что на мягком гравии не было ничьих других следов, кроме Бэрримора, и наконец я внимательно осмотрел тело, к которому до моего приезда никто не прикасался. Сэр Чарльз лежал лицом вниз, раскинув руки, вцепившись пальцами в землю. Его лицо было сведено такой судорогой, что вначале я даже не мог с уверенностью сказать, он ли это. Никаких ран на трупе не было. Но Бэрримор допустил одну неточность, когда давал показания. Он сказал, что рядом с телом не было никаких следов. В отличие от него я обнаружил там следы… Они были не рядом с телом, а чуть поодаль, но это были свежие отчетливые отпечатки.
– Отпечатки ног?
– Да, отпечатки ног.
– Мужских или женских?
Доктор Мортимер посмотрел на нас каким-то странным взглядом и тихо, почти шепотом, произнес:
– Мистер Холмс, это были следы огромной собаки!
Глава III. Задача
Признаюсь, после этих слов мороз пробежал у меня по коже. По голосу доктора было слышно, что он и сам очень разволновался, пересказывая нам события той ночи. Холмс возбужденно подался вперед, и в глазах у него вспыхнули сухие яркие искорки – верный признак того, что услышанное его очень заинтересовало.
– Вы их видели?
– Так же отчетливо, как вас сейчас.
– И не упомянули об этом на следствии?
– А какой смысл?
– Почему никто другой их не заметил?
– Следы были ярдах в двадцати от тела, и никто просто не обратил на них внимания. Я бы и сам их не заметил, если бы не знал о легенде.
– На болоте много овчарок?
– Конечно, но это были следы не овчарки.
– Вы говорите, следы были крупные?
– Огромные.
– И к телу они не приближались?
– Нет.
– А какая в ту ночь была погода?
– Было сыро.
– Но дождя не было?
– Нет.
– Вы можете описать аллею?
– Да. Это дорожка примерно восьми футов в ширину, обсаженная тисом. Высота кустов двенадцать футов, и растут они так густо, что пробраться через них невозможно.
– Между кустами и дорожкой есть что-нибудь?
– Да, полосы травы по обеим сторонам, шириной шесть футов.
– Насколько я понимаю, в определенном месте заросли тиса прерываются калиткой?
– Да, это выход на болота.
– Других проходов нет?
– Ни одного.
– То есть, чтобы попасть на Тисовую аллею, нужно либо выйти из дома, либо пройти через калитку?
– В конце дорожки есть беседка, можно пройти через нее.
– А теперь скажите, доктор Мортимер, это очень важно… Следы, которые вы заметили, были на дорожке или на траве?
– На траве следов бы не осталось.