Читать «Пряничные туфельки» онлайн - страница 110

– Восемь-девять лет. Да, это серьезно. Ему было двенадцать? Это повод объявить войну между королевствами! – теперь королева Савадина просто расхохоталась. – Это воистину ужасно, леди Ринна!

– Да, ваше величество, – улыбнулась Ринна. – мне потом это объяснили. Раз двести. Так или иначе, теперь вы понимаете, что ему не следовало делать мне предложение.

– Кто в здравом уме станет помнить о детской ссоре? Ваш брак был нужен. Что ж, – королева махнула рукой, – я ещё кое-что хотела вам сказать, леди Ринна. Вы должны знать. Конечно, я огорчилась, когда вы отвергли Сая-Айрина. Да чего там – я сердилась на вас. Но я вовсе не рада, что с вами поступили вот так. Я была против. У короля были другие советчики.

– Кто же, ваше величество? И почему?.. – заинтересовалась Ринна.

Эта тема была слишком больной для неё, чтобы можно было и дальше притворяться спокойной. Ведь это жестокость, наказание без вины! Не выходить замуж – всё-таки не преступление.

– Первым это предложил мудрец из Кайнаса – это горное княжество на востоке, знаете? Эсс Солитор. Вам о нём не рассказывали? Он жил при дворе и обучал чему-то его величество – я не вникала. Мудрец был колдуном и лекарем, его услугами пользовался весь двор. Иногда мы собирались узким кругом – королевская семья и некоторые приближённые, – и он развлекал нас байками. Услышав однажды о вас, леди Ринна, он заволновался и заявил, что вам, несчастной девице, требуется помощь, именно такая: вас нужно выставить за ворота, для того чтобы отдать в жёны первому встречному. По их обычаю надо отвести девицу за ворота подальше с закрытым лицом, а если первый встречный совсем не понравится, можно подождать второго, но выбор всё равно придется сделать быстро.

– Но это же смешно, ваше величество! – воскликнула Ринна, – вы не шутите? Это, должно быть, обычай какого-то дикого народа!

– Да, тогда и мы посмеялись. Эсс Солитор заволновался и стал объяснять. Девица, с которой так поступают – «испорченная невеста», это получается, если, к примеру, умирают по очереди три жениха, или если она отвергает нескольких женихов – как в вашем случае. Такая девушка приносит горе семье, и сама не знает счастья, так что изгнание – это милость и возможность получить другую судьбу. Про то, что вас надо наказать кому-то в назидание, заговорили придворные дамы с моей свекровью, король запретил эти разговоры. Об этом долго не вспоминали. Вспомнила недавно бывшая грандама, леди Рауз. И не просто вспомнила, мне показалось, что она зачем-то склоняла к этому короля.

– Вы уверены, ваше величество?..

Леди Рауз, которая отнеслась к ней с таким участием? Невероятно.

– Я уверена. И обещаю проследить, чтобы леди Рауз не покидала своего имения. Найду повод, и король ей прикажет. Буду только рада. Просто потому, что не понимаю её причин. Что касается вашего приданого, то пока вы его потеряли и тут от меня ничего не зависит, но, думаю, король потом сам захочет это уладить. Кажется, сейчас нищета вам не угрожает, с таким-то супругом? – теперь королева, конечно, насмешничала.