Читать «Прощальный подарок Карла Брюллова» онлайн - страница 52

Они помолчали, думая каждый о своем, пока порыв легкого ветерка не заставил Леву запахнуть поплотнее пальто.

– Ах, Лелечка, я так рад, что мы с тобой встретились, – с искренней, безобидной улыбкой проговорил Лева. – В последнее время мне очень хотелось облегчить душу, видимо, это близость смерти… Лелечка, не держи на меня зла, я никогда не желал ничего плохого тебе и твоим близким, все те давние события – кошмарное недоразумение, – проговорил он с такой проникновенной болью и тоской в глазах.

– Зачем ты рассказал мне все это? – холодно спросила Леля.

– Не знаю, – покачал он задумчиво головой. – Наверное, хотелось облегчить душу, выговориться перед смертью. Я никому и никогда не рассказывал об этом. Только тебе. Ты прощаешь меня? – с мольбой проговорил Лева.

Леле хотелось выкрикнуть: «нет», уйти, резко развернувшись, но вместо этого она коротко кивнула.

В сущности, сам Лева ничем перед ней не виноват, а те давние убийства… что ж, за это он ответит перед Богом.

– Спасибо, Лелечка, все эти годы ты оставалась для меня несбывшейся мечтой моей далекой прекрасной юности. – Он бережно взял ее руку и нежно поцеловал. – Прости, что не смогу проводить тебя. Боюсь, не хватит сил.

– И не нужно, – очнулась Леля. – Прости, Лева, мне пора. Надо идти.

– Конечно. Конечно. Прощай, Лелечка, – задержал он на мгновение ее руку, – послушай, это наша последняя встреча, и твои слова ничего не изменят и никому не навредят, но умоляю тебя, скажи, эта картина, портрет, подаренный Брюлловым, действительно существует? Он правда есть и обладает магическими свойствами? Дедушка меня не обманул, он не был просто сумасшедшим? – В глазах Левы плескалась отчаянная мольба.

По Лелиному лицу было видно, что она колеблется, и тогда Лева сдался, съежился, улыбка его стала жалкой. Он еще раз поцеловал ее руку, прощаясь.

– Прости меня, пожалуйста, за неуместное глупое любопытство, – пробормотал он смущенно.

И Леля решилась. Сжалилась над худым, полуживым человеком, осколком ее далекой, растаявшей в дымке прошлого молодости, счастливой, безвозвратно ушедшей.

– Портрет существует, – проговорила она. – И по-прежнему хранится в нашей семье.

– Теперь он перешел по наследству тебе?

– Нет. Он всегда передавался по мужской линии и достался Андрюше. Он художник, как и отец, и дед, и прадед.

– Удивительная, редкая преемственность, – покивал Лева. – Дедушка Сеня всегда этим восхищался. И что же, он помогает только художникам?

– Не знаю. Наверное. Отец всегда требовал, чтобы Андрей стал художником, а тот мечтал быть летчиком. Что ж, прощай. – Она последний раз взглянула на Леву и, развернувшись, не спеша побрела в сторону Фонтанки.

– Прощай, Лелечка Пичугина, – прошептал Лева, глядя ей вслед.

Глава 8

19 июня 2019 года, Санкт-Петербург

– Ребята, у нас труп на Чайковского, поехали, – заглянул в кабинет к оперативникам капитан Бурляев. – Давайте, давайте, хватит об отпуске мечтать.

В квартире опергруппу уже ждали. Хозяева пугливо жались в прихожей.