Читать «Прощальный подарок Карла Брюллова» онлайн - страница 49

– С чего ты взял, что он был аферистом? – встрепенулась Леля, как только бывший поклонник задел болезненную тему.

– Я следил за ним. Я ревновал! Я с ума сходил! Твоя подруга Тата наболтала, что он живет в «Англетере», что он успешный московский коммерсант, вот я и проследил. Не жил он ни в каком «Англетере». Врал все. Вот я ему и отомстил, – горячо шептал Лева.

– Как отомстил? – Оба они сейчас чувствовали себя молодыми, горячими, былые обиды и недоразумения словно перенесли их в далекий двадцать пятый год, и даже лица их стали светлее и моложе.

– Так, – буркнул в ответ Лева. – Сейчас расскажу. Только дай сперва про восемнадцатый год закончить. В общем, дедушка знал о вашем портрете, всегда знал, и его отец знал, и твои родные знали об этом, оттого прадеда и выгнали из вашего дома, опасались, что он раскроет тайну вашего успеха. А он ее и так знал, потому что видел, как Карл Брюллов дарил этот портрет твоему прадеду. Сперва он думал, что это шутка, а вот когда твоя семья начала стремительно богатеть, понял, что все правда, и наблюдал за вами, так, из любопытства, – нервно теребя руки, рассказывал Лева. – Но сейчас я не о том. Прадед никогда не хотел похитить портрет, а вот дедушке Сене эта идея в голову пришла. Может, потому, что все вокруг рушилось, сильные стали слабыми, сирые и убогие вдруг обрели власть и силу, помнишь, «кто был ничем, тот станет всем». Дедушка Сеня с мандатом и наганом чувствовал себя хозяином нового мира и хотел в этом новом мире гарантированно обеспечить своей семье достаток и успех, отобрав у вашей семьи портрет. Но сколько он ни грозил Михаилу Афанасьевичу, ничего от него не добился, наоборот, старик, когда понял, в чем дело, сам стал ему грозить, обещал пойти в ЧК. Дедушка Сеня рассердился, ударил его чем-то по голове, убивать он не хотел, просто в припадке злости ударил, но вышло иначе. Потом дедушка Сеня обыскал дом и, ничего не найдя, ушел очень огорченный.

– Но ведь говорили, что тогда преступников было двое, – припомнила Леля.

– Дед прихватил тогда с собой в помощь младшего брата. Но тот вскоре после этого случая умер от воспаления легких, – пояснил Лева и торопливо добавил: – Но когда мы познакомились, я ничего не знал, ни о портрете, ни о том убийстве. Я просто влюбился в тебя. Ты знаешь, папа был очень недоволен, мы с ним часто ссорились. Однажды мы поругались прямо за столом во время обеда. Дедушка Сеня был у нас в гостях и просто из любопытства спросил, что это за девица, из-за которой мы с отцом так ругаемся. Тут-то он и услышал твою фамилию, потом спросил, чем занимается твой отец. Я сказал, что художник, дедушка Сеня в этот день быстро собрался и ушел, а на следующий день подкараулил меня возле магазина и повел к себе. Вот тогда-то он мне все и рассказал и о портрете, и об убийстве. Я был в ужасе. У меня даже истерика случилась. Я просто не понимал, как теперь буду смотреть тебе в глаза. Но дедушка Сеня меня как-то успокоил и, даже наоборот, сказал, чтобы я не огорчался, что он поможет нам пожениться, и уговорит папу не лишать меня наследства. А про портрет велел никому не говорить. Портрет меня беспокоил мало, но вот обещание дедушки повлиять на папу очень обнадежило. При всей своей влюбленности я же понимал, что без папиных денег и его магазина я вряд ли буду тебе интересен, – проговорил укоризненно Лева.