Читать «Поцелуй на прощание» онлайн - страница 47

– И потому ты не создавала проблем и выполняла все их приказания, в том числе и прошлым вечером?

Я терпеливо ждал, пока она сделает еще один большой глоток виски.

– Если Джо узнает о нашем разговоре, он убьет меня, – произнесла она в страхе.

– Он ничего не узнает, а тебе лучше разговаривать со мной, чем с полицией.

Ее лицо исказила гримаса.

– Все было точно так, как ты сказал. Мне объяснили, что тебе говорить и как описать Мишель Стрэнд.

– Кто?

– Джо Кирквуд. Вчера он сказал мне, что Джони Митчелл сыграет роль Мишель Стрэнд. Она появится у меня около девяти вечера, а я должна позвонить ему, чтобы сообщить об этом. Потом Джони будет изображать мою натурщицу. Джо рассчитал, что ты появишься здесь около одиннадцати. Мне следовало дать тебе возможность поговорить с Джони, но ровно столько, чтобы ты убедился, что это Мишель, и ни в коем случае не дольше. После этого я должна была сбежать из дому на машине Джони, отъехать на милю по дороге, где меня должен ждать Джо. Так я и сделала.

– И там он велел рассказать выдуманную историю, что тебя затащили в кусты и заявили, что ты не та?

Она кивнула.

– Кто еще был с ним?

– Не знаю. Он стоял перед машиной, когда я подъехала. В его машине кто-то был, но я не рассмотрела кто.

– Мужчина или женщина?

– Не могу сказать. Я видела только смутный силуэт за ветровым стеклом.

– Видимо, Джони Митчелл тоже исполняла предписанную ей роль, – предположил я. – Услышав шум возвращающейся машины, она должна была выбежать из дома. Кирквуд предвидел, что я брошусь за ней, и ждал меня снаружи. Потом они запихнули ее в машину и столкнули ту с обрыва в пропасть.

– Я не знала, что они убьют ее, – захныкала Ники. – Клянусь!

– Конечно, – согласился я. – Ты тогда впервые встретилась с Джони Митчелл?

Она снова кивнула.

– Я никогда не виделась с ней раньше.

– Она что-нибудь рассказала о себе?

– Нет. Но я и не спрашивала. Мы обе немного нервничали, ожидая, когда ты появишься и нам придется разыгрывать тебя.

– Ты уверена, что после появления Джони позвонила Кирквуду, а не Кейт Мелик?

– Абсолютно. – Она посмотрела на меня с удивлением. – С какой стати мне было звонить Кейт Мелик?

– Не знаю, но Ларри Стюарт заявил, что ты позвонила Кейт Мелик и сообщила ей, что к тебе приехала Мишель Стрэнд.

– Он с ума сошел.

– Вполне допускаю это, – подтвердил я.

– Я ничего не понимаю! – воскликнула она. – Если Мишель Стрэнд существует – где она сейчас?

– Это очень хороший вопрос.

– Что ты теперь будешь делать, Дэнни?

– Ты задаешь хорошие вопросы один за другим, – буркнул я. – Виктор Рут объяснил, зачем нужна такая фреска в клубе?

– Он говорил, что нужно оживить интерес к клубу, и хотел что-нибудь сексуальное, но в хорошем вкусе. Я предложила использовать темы классических мифов, и его это устроило.

– Кейт Мелик прислала тебе Холлистера в качестве натурщика?

– Да. Она уже много раз присылала мне натурщиков и всегда угадывала, что нужно. Она полезнее любого агентства.

Я усмехнулся.

– Готов поспорить, что ты вовсе не бисексуалка. Это тоже была часть обмана, чтобы придать Мишель Стрэнд реальные черты.