Читать «Подвох» онлайн - страница 176

– Я очень благодарен моей очаровательной невестке за организацию этого великолепного вечера, – начал свою речь Арнольд Ротман, встав во главе стола. – Мы так редко встречаемся все вместе, что некоторые из нас уже несколько раз стали бабушками и дедушками. – Гости засмеялись. – Очень рад видеть всех вас сегодня, дорогие мои. С Рождеством! Пусть всех нас всегда ждут дома родные и любимые люди. Будьте счастливы.

– С Рождеством! – поддержали все.

По всему столу пронесся звон бокалов, а спустя всего лишь несколько секунд поднялся негромкий гул. Все друг с другом общались, кто-то, сидящий в самом конце, громко засмеялся, а взрослая женщина в леопардовом костюме выронила вилку и та с грохотом приземлилась в тарелку.

– Здесь весело, – прошептала Стефания. – Очень даже по-семейному.

Маркус намеревался что-то сказать, но внезапно громкий голос Леона, поднявшегося со своего места с бокалом шампанского, заставил его насторожиться. Стефания не могла не заметить тревогу в его следящих за братом глазах.

– Минуточку внимания, дамы и господа! – начал Леон, постучав ножом по фужеру. Все притихли. – Пока ещё все не напились до ручки, давайте выпьем за тех людей, которых давно с нами нет, – предложил он, обведя взглядом застывшие лица. – Полагаю, все понимают, о чем речь. Вернее – о ком. Тринадцать лет назад мы с Маркусом потеряли наших отцов, в этот самый день. Давайте просто вспомним их.

– Да, правильно.

– Молодец, Леон.

– Мы никогда их не забудем.

– До сих пор не верится.

Один за другим гости тихонько озвучивали свои мысли, а потом многие начали подниматься на ноги и залпом выпивать всё, что было в их бокалах. Стефания последовала их примеру. Она не знала их отцов, но прекрасно понимала, что случившееся оставило огромную душевную рану в сердцах обоих.

К её удивлению, Маркус резко поднялся, опрокинул стакан с виски и так же резко опустился обратно. Казалось, будто он сделал это только для того, чтобы не выделяться.

– Ты не рассказывал мне о своем отце, – тихонько сказала Стефания, стараясь согреть его своим взглядом. – Мне очень жаль.

– Так и сколько вы встречаетесь? – прервал её голос Леона.

– Надо же, так значит это твоя девушка, Маркус? – изобразила удивление змея. – А я всё думаю, кто эта особа рядом с тобой! Кажется, я вас уже где-то видела. – Призадумалась она. – А! Ну, конечно же! Мы с вами встречались на дне рождении милашки Илоны! – Женщина легонько пихнула рукой сына и как бы невзначай добавила: – Хорошо, что ты не приехал, Леон. Скукотища смертная.

– О, нет! Что вы! – не выдержала Стефания, изобразив не менее подлую улыбку. – Мы встречались с вами задолго до того чудесного вечера. В лифте. Вы ещё проявили некоторое подобие заботы, посоветовав мне держаться подальше от Маркуса. Я вас запомнила только потому, что мне было страшно неловко находиться в замкнутом пространстве с очень взрослой женщиной, которая тайно увлечена моим молодым человеком. Это очень трогательно, но не менее пугающе.