Читать «Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I» онлайн - страница 116

– Кхм, ну, если смотреть с этой точки зрения, то я, пожалуй, обойдусь без таких развлечений. Если, конечно, ты не решишь встать на мою защиту и спасти мой драгоценный хвост.

– Нет. – И лёгкое пожатие плечами – вот и вся реакция, до которой снизошёл алый дракон. Впрочем, Арт всё же дополнил свой ответ: – Я просто посмотрю, кто кого успеет съесть. До того как хозяин догонит сбежавший образец.

В кустах, сбоку от темнеющей арки входа раздалось смачное чавканье. Арти’нар, глянув на них, добавил как бы невзначай:

– Если тебе интересно, ставки были бы пять к одному. И не в твою пользу.

– Впору обидеться… – недовольно цокнув языком, позволил я себе чуть-чуть сожаления об утраченной выгоде. – Знаешь, Арт, у тебя просто уникальное чувство юмора… И просто потрясающая живучесть. Как ты всё ещё жив-то, друг мой?

– Не имею ни малейшего представления. – Вновь мимолётное движение плеч, и Арт, с лёгкостью пройдя сквозь марево чужих плетений, образовавших занимательную ловушку на рассеянных магов, повёл меня в сторону учебных корпусов. – Не отставай. У меня к тебе есть одно… любопытное дело. По твоей части.

– Умеешь же ты заинтриговать… – протянул я и неторопливо последовал за ним.

В конце концов, особого выбора у меня не было. Нет, можно было, конечно, попросить временного политического убежища у Кейна или Рай’шата… Но что-то я сомневаюсь, что им так хочется обозначать наше родство. Особенно после такого плодотворного разговора. К тому же общество Арти’нара было вполне приятным, если не обращать внимания на его некоторую дефективность. И устраивало меня больше чем полностью.

Я тихо фыркнул, припоминая наше знакомство. Первая встреча была неоднозначной. Несмотря на то что алый дракон обладает достаточно яркой внешностью, в толпе он совершенно не выделяется. Настолько, что на высокого жилистого молодого парня, щеголявшего чёрно-алой, торчащей во все стороны шевелюрой, тогда я обратил внимание далеко не сразу. Улыбка холодная и слишком вежливая на худом лице с острым подбородком и тонкими, бледными губами. И Арти’нар обладал определённой долей харизмы, вызывающей восхищённые вздохи у женщин, и умел правильно вести разговор. Когда хотел конечно же. Только вот всё впечатление от его манер, внешности и умения обольстить присутствующих портили глаза. Пустые, бесстрастные, лишённые даже намёка на эмоции или чувства. По первости кажется, что всё дело в ситуации, в которой он оказался здесь и сейчас.

Познакомившись с ним ближе, начинаешь понимать, что дело совсем не в этом. Арти’нар – уникальный кладезь самых разнообразных знаний, умений и опыта. Того, боевого, который просто так, читая умные книжки, никогда не получишь. Но эмоции и яркие острые чувства – это то, что ему, увы, неподвластно. Да, что-то такое есть, приглушённое, отголосками. Только ведь это суррогат, причём ещё и плохого качества.

Я тонко улыбнулся, глядя, как попадавшиеся по пути адепты старательно пытаются обойти алого дракона стороной. И кидают на моего спутника презрительные взгляды. Но кто бы что ни думал, самого Арти’нара его уникальность не расстраивала и не напрягала. Скорее он ею умело пользуется и в принципе не видит никаких проблем от того, что является исключением из общепринятых правил. Можно даже со всей ответственностью сказать, что он ею… наслаждается.