Читать «Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I» онлайн - страница 113

– Не имею ни малейшего представления, – флегматично пожал плечами Арт, продолжая смотреть на меня в упор немигающим и совершенно пустым взглядом.

Настолько мёртвым, что дракона вполне можно было бы принять за труп, если понятия не имеешь, кто это такой. Или за голема. Или за лича. Или за умертвие высшего порядка. Или за ещё какой-нибудь милый образчик очередного неудачного эксперимента. Хотя в таком случае он давно вонять уже начал бы, за давностью лет и из-за изрядно протухшего состояния.

Просто, как упорно твердят нам во всех учебниках и древних манускриптах, действительно лишёнными всех чувств и эмоций могут быть только мертвецы. И в кого только, интересно, уродилось такое чудо чудное и диво дивное? Нетипичный, неэмоциональный дракон вряд ли предусмотрен природой.

– Как и я, мой друг, как и я, – вздохнув, кивнул я в ту сторону, куда отправился изрядно потрёпанный нашей родственной встречей Рай’шат. – Но всё же питаю скромную надежду, что мой глупый маленький брат всё-таки прислушается к моим словам. Хотя бы на этот раз и в виде особого исключения.

– Ты ему соврал. – Это Арти’нар не спрашивал, он утверждал.

И на краткий миг мне показалось, что я слышу в его голосе ироничную насмешку.

– Разве? – усмехнулся я на такие инсинуации в собственный адрес. – О нет, мой друг. Я ему не соврал. Я всего лишь дал Рай’шату возможность услышать то, что он хочет. К тому же прелести леди Та’Лих меня совершенно не интересуют, несмотря на всё её очарование. А вот заставить беднягу магистра соблюдать мои условия, подзадорив его любопытство и охотничий азарт, было интересно. И полезно. Для того, кто покорил мою исследовательскую и эгоистичную натуру. Для простого человека, наделённого далеко не простыми талантами.

– И он того стоит? – склонил голову набок алый, вопросительно выгнув бровь.

Правда, в его исполнении это выглядело как карикатурная попытка подражать кому-то, ведь от него не исходило ровным счётом ничего, кроме удивительного спокойствия и безучастного интереса.

Честно говоря, мне понадобилось несколько лет знакомства, две пятилитровые бутыли самогона и толковый словарь ненормативной лексики троллей, дабы хотя бы научиться правильно понимать те скудные остатки мимики, что присутствуют на лице Арти’нара. Правда, объясняться в любви и вечной верности собеседнику при помощи чужой нецензурной брани – то ещё удовольствие. Звучит-то ведь всё с точностью до наоборот. Ещё и кулаками по столу стучишь в процессе. Мрак, в общем.

– Стоит ли он? Хм… – Сощурившись, я задумался над прозвучавшим вопросом, взвешивая все за и против.

И даже не заметил, как губы растянулись в предвкушающей, хищной улыбке, пока перед мысленным взором встал образ моей новой знакомой. Он складывался из небольших камешков, обрастал новыми подробностями и… всё так же оставался загадочно непостижимым. Женщина и мать. Супруга и наёмная убийца. Носитель древнего генома и мастер незнакомой и, в общем-то, чуждой этому миру магии. Личность. Десятки, сотни масок и цельная, чистая душа. Она знает, что хочет, она прекрасно понимает, чего хочу я. И осознаёт, что в этой жизни ничего не даётся даром. В том числе и моя помощь.