Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 191

Корнелис и Питер были подавлены, укрощены и, превозмогая страшную боль от ожога,

сразу покорно замолчали. События развернулись с такой быстротой, удары, которые

посыпались на братьев, были до такой степени сильны, что мозги у буров уже не

работали, да и дышать им было трудно.

Они медленно отодвинулись один от другого, мутными глазами взглянули на костер и

тяжело, как пьяные, сели.

— Даю честное слово, — ворчал Корнелис, — у меня такое ощущение, точно меня

ударил ногой мой пегий конек Клейнбой.

— А мне все кажется, — бормотал Питер, — что мне на голову свалилось бревно в

сто фунтов весом.

— Между тем вы получили только по одному разу кулаком от вашего покорного слуги,

— насмешливо и вызывающе заявил грозный драчун. — Ну ладно, будет, вставайте!

Нам надо поговорить. И главное, пусть вам не вздумается протянуть лапы к вашим

уважаемым ружьям, иначе вам придется проглотить то, что лежит у меня в карабине,

в обоих стволах.

Буры были унижены и еще больше огорошены этой самоуверенностью незнакомца,

которую подкрепляла столь внушительная физическая сила. Они встали, и движения

их были подобны неловким движениям лошади, которую впервые загнали в оглобли.

— А теперь слушайте меня, — сказал незнакомец. — Само собой разумеется, отныне

вы находитесь в полном моем подчинении. Я вам кое-что показал. Это был лишь

слабый образец… Признаю, я был немного резок, но иначе невозможно. И наконец,

так мне захотелось. К тому же для ваших мозгов это было более понятно, чем

длинные речи.

Корнелис и Питер издали ворчание, которое в крайнем случае могло сойти за

выражение согласия.

— Я буду приказывать, а вы будете беспрекословно исполнять. Потому что я сильней.

А также умней. Будете мне принадлежать телом и душой в течение некоторого

времени. Надеюсь, оно не будет продолжительным. Залогом вашей преданности будет

ваша жизнь и в еще большей мере — ваша личная заинтересованность.

Обе скотские физиономии несколько прояснились, а Питер, несмотря на синеватое

вздутие, которое появилось у него на лице, даже попытался улыбнуться.

— Договоримся, сэр, — сказал он. — Правда, рука у вас тяжелая, но ваши речи —

золото.

— Алмазы, хотите вы сказать, приятель!..

— Простите мое любопытство: вы тоже думаете найти сокровища кафрских королей?

Ораторский прием Питера, осторожность, с которой он задал интересовавший его

вопрос, доказывали, что неотесанный чурбан стал менее грубым.

А незнакомец ответил со снисходительным высокомерием:

— Я не только думаю, но беру вас обоих в помощники. Добычу я поделю с вами по

вашим заслугам и по своему усмотрению. Но вы вполне можете положиться на мою

щедрость.

— Идет! По рукам! — воскликнули оба гиганта и протянули руки.

— Прочь лапы, ребята! — резко оборвал их незнакомец. — Не люблю фамильярностей!

Позади легкой зеленой изгороди, которая их окружала, послышался какой-то плеск.

Незнакомец напряг слух, стараясь определить источник этих неожиданных звуков.

— Это вас зовут Питер? — обратился он к тому из двух буров, у которого был рубец

наподобие пробора.

— Да, джентльмен.