Читать «Когда возвращается радуга. Книга 3» онлайн - страница 164

Кажется, лицо его исказила гримаса.

— Если после моей кончины недруги с помощью магов смерти сумели бы разговорить мой труп, в надежде, что мёртвые не лгут — даже тогда они не узнали бы, что ты вообще жив. Я слишком хорошо изучил своего дядю, он ни перед чем не остановится. Тогда я не умел… Но сегодня — нашёл способ закрыть свои уста навсегда. Ты можешь не волноваться, я принял меры: теперь мою память никому не удастся считать. А значит, о возможном разговоре с тобой Хромец не узнает.

Баязед помолчал.

— Итак, я оставляю тебе свой Дар, сын. Дар Пророка. Позволяющий заглянуть в грядущее — вернее, во множество его вариантов, избрать тот, что устроит тебя и сподвижников, и направить Время и Судьбу по пути, который им укажешь… или который они тебе сами выстроят, если задача окажется для тебя непосильной. Это бывает. Люди говорят: «Обстоятельства выше нас», «Мы — всего лишь пылинки под жерновами Судьбы»… Но даже пылинка может выбрать жернов поменьше, который, безжалостно распыляя в прах попавшие под него зёрна, изотрёт не миллионы, а лишь десятки и сотни. На самом деле это важно, сын. Скорбя о погибших, ты всё же вспоминаешь и тех, кому не позволил умереть, чьи нити жизней оборвутся куда позже, чем могли бы. Большинство из них проживёт в покое и достатке, или, может, в незаслуженных почестях, даже не зная, что этим обязаны тебе. А вот погибшие — те, наверняка, умирая, проклянут тебя или помянут недобрым словом. И даже осознание, что ты спас мир от Хаоса, не скрасит горечи от потери любимых людей. Детей. Близких. Верных и преданных…

Я видел предательство в собственном доме, знал, что можно пресечь его на корню, что, если вовремя собрать войска и ударить — не будет разорения ТопКапы и гибели моей семьи, моего рода. Но придётся заплатить смертью сотен тысяч людей, погибнувших по моей вине, ибо Хромец, даже будучи застигнут врасплох, в самый неблагоприятный для себя момент, сумеет ответить так жёстко и призвать таких союзников, что, перед тем, как позволит вышибить себя из Империи, разорит и вырежет большую её половину, а на выжженной земле лишь через десять лет начнёт расти трава. Что уж там говорить о пашнях и садах, о возрождении селений и городов! Мой народ выживет, но будет задушен непомерными налогами и нищетой, и мне придётся принять «помощь» европейцев, разумеется, на кабальных с их стороны условиях. И однажды свершится то, от чего я хотел защититься: против меня, но уже с большей ненавистью, восстанут собственные янычары. И вновь прольются реки крови, застонет земля, растащенная по клочкам жадными соседями… Да, я плохой правитель. И трус. За что расплачиваюсь до сих пор. Но тогда, после смерти Найрият и сына, заглянув в будущее и просмотрев сотни обрушившихся на меня вероятностей, тем или иным путём приводящих меня к гибели под ятаганами, а родину и народ — к разорению и страданиям, я малодушно решил, что не всегда нужно сражаться до последнего вздоха. Я, безумец, выбрал Путь с меньшими жертвами. Мне предстояло расплатиться всего лишь властью, жизнью и теми, кто затем погиб в ТопКапы. Мне было жаль нежных «газелей» из гарема, и потому я щедро из одаривал, а потом раздаривал хорошим людям, в надежде, что они уцелеют и проживут долгую хорошую жизнь. Мне было жаль даже предательницу Айше, ибо уже тогда из своих видений я знал, что за смерть Найрият и твоего брата она заплатит чудовищную цену. Безумно жаль маленьких шахзаде, которым суждено было сгинуть. Но в сердце моём теплилась глупая надежда: вдруг… я видел не все вероятности реальности, и в какой-то из них уцелеет хоть одно моё дитя? Ведь, как ни странно, каждая линия Судьбы, просмотренной мною, заканчивалась непременной гибелью в собственных покоях, менялось лишь время штурма ТопКапы и некоторые детали, но меня непременно убивали трое одних и тех же охранников. А в этот раз их было двое, и… я выжил. Значит, несмотря на то, что будущее кажется фатально неизбежным, оно оставляет какие-то лазейки? Какие-то обходные пути?