Читать «Единственный дракон. Ветер с Драконьих гор» онлайн - страница 129

Иногда советуют не смотреть чужие выступления, дескать, это сбивает. Но это трудно - как же можно не смотреть? Ардай не сводил глаз с Гората. Его рух не уступал Баку в росте, но был легче, или "тоньше", как это называли наездники, и более верткий - для такого выступления даже лучше...

Горат "срезался" на "винте". Он начал крутить его вокруг шеста, начиная не снизу вверх, а сверху вниз. Глупая, обидная ошибка в самом начале, такого никто не ожидал. В толпе свистели, махали руками, кое-кто кричал что-то ободряющее. Да, последнее точно не помешает...

Следующим опять был наездник из Аша. У него не получился последний трюк - с маленьким кольцом. Ему тоже свистели и кричали.

Итак, выступили двое - и уже есть двое проигравших.

Третьим был столичный гвардеец. Он все выполнил безукоризненно. Зрители приветствовали его криками и рукоплесканиями. Четвертым был тоже гвардеец. Он тоже справился, его тоже приветствовали.

Пятый, наездник из Аша, сосед Ардая - тот так и не вспомнил, как его зовут, - отлетал без ошибок, на что площадь отозвалась шумом вдвое большим, что достался гвардейцам. Этот наездник был "свой".

Ардай - следующий на очереди.

Гонг. Сине-серебряный благ Эстерелов скользнул вверх, Ардай толкнул коленями бока руха и взлетел, как он умел - красиво, свечой.

Вокруг шестов. Под два горизонтальных... земля пронеслась прямо перед глазами, так близко! Получилось. Сквозь кольца. Получилось. Вниз, к шесту. Винт. Готово. Вверх. Три кувырка. Ну, это они запросто. Маленькое кольцо... Бак вовремя сдвинул крылья, скользнул. Получилось.

Ардай сам сейчас не мог бы сказать, ошибся где-нибудь или нет, но, судя по шуму снизу - нет, не ошибся. Справился.

Стало легко и спокойно, даже весело - ну, не сомневался же он, в самом деле!

Гонг. У восьмого участника, именя Лейта, племянника городничего, не получился последний трюк...

Гонг. Девятый, гвардеец из свиты Дана, все сделал отлично...

Гонг. Десятый, тоже гвардеец, выполнил все, но его объявили проигравшим. Ах, да, время! Просто песок в часах перетек быстрее, чем парень закончил последний трюк. Самый обидный проигрыш.

Гонг... Одиннадцатый, местный имень, перепутал последовательность упражнений. Наверное, от волнения.

Двенадцатый, гвардеец, выполнил все...

Трудно было бы не заметить: хорошо выступивших гвардейцев уже почти не приветствовали криками. На памяти Ардая такое было впервые. И раньше случалось, что выступали нездешние наездники, да хоть бы и приехавшие из иноземья, а кто из Сардара, скажем - так те были близкие соседи, "свои", хоть и не подданные императора. Всем в случае победы сполна доставалось ликования и почитания зрителей. Хороший полет был просто хорошим полетом, а победа - просто победой. Никогда еще на кону не стояло достоинство всех именьских семей Приграничья. Да нет же - всего Приграничья. Достоинство, которое что-то пока не удавалось отстоять.

Они, все вместе - против гвардейцев Дантана, Крылатого Дана. Проигрыш каждого - капля к общему проигрышу...

Гвардеец уже победил вчера. Сегодня победа должна достаться "своему". Убедительная победа, в которой никто бы не усомнился. Не мог же инспектор, отпускающий оскорбительные замечания - все демоны на него! - быть прав?