Читать «Грозный змей» онлайн - страница 275
Кристиан Кэмерон
Габриэль смотрел с холма, как рушится его хитроумный план. Ему просто не хватало людей, хотя, несмотря на многочисленные ошибки в бою, он не потерял почти никого. Рыцари Тоубрея действовали неслаженно, а дю Корс оставался на другой стороне изгороди.
Королева улыбнулась.
– Это мой старый друг граф Тоубрей? – спросила она и взяла у Бланш своего новорожденного сына. – Они альбанцы. За этим я здесь, сэр Габриэль.
– Маловато стрелков. Стоит попытаться, ваша милость.
Красный Рыцарь обратился к Дэниелу Фейвору:
– Найди сэра Майкла и сэра Томаса. Скажи, что моя маленькая засада не удалась и что они нужны мне здесь. Поставить их на север, в лесу, чтобы они задержали любого, кто нападет… Стоп! Забудь. Скажи, что им следует ударить дю Корса с фланга, когда он подойдет к деревне.
– Их будет меньше, чем гусиного жира на куске хлеба у крестьянина, – заметил Гэвин.
Габриэль невесело улыбнулся:
– Я когда-нибудь проигрывал битвы?
Некому было напомнить ему, что проигрывал.
Королева ехала вниз по холму, в городок. С учетом того, что за последний день ее сначала пытались сжечь заживо, потом ей пришлось скакать по пересеченной местности, а потом рожать ребенка в амбаре, она походила скорее на богиню, чем на живую женщину. Кожа ее сияла под солнцем, густые светлые волосы отливали особенным, не золотым и не бронзовым блеском, а в седле она держалась так, что казалась единым целым с конем. Простая полотняная вуаль развевалась на ветру.
Белое платье грешницы, которое она надела по воле де Рохана, теперь кричало о ее невиновности. Ребенок у груди напоминал, где место его матери и кем станет он сам.
Габриэль Мурьен выхватил королевский штандарт у Криса Фольяка:
– Оставайся здесь, – и сам поехал за королевой и ее ребенком.
– Вот мое рыцарство и уезжает, – буркнул Фольяк.
– Брось, – сказал сэр Фрэнсис.
У подножия холма стоял граф вместе с сэром Кристофером Чернобородым – товарищи звали его Китом.
– Мне не нравятся эти изгороди и вспаханные поля, – говорил Чернобородый, – пусть де Вральи бросает туда своих наемников.
Тоубрей смотрел вниз, на юные колосья под копытами коня. Впереди пятьдесят копий, рыцари и оруженосцы, спешились, чтобы дать лошадям отдохнуть. Справа показалось из лесов харндонское ополчение в красно-синем. Там были арбалетчики и копейщики с большими щитами. У графа не осталось собственной пехоты, де Вральи перерезал ее еще летом, а уцелевшие были уже дома, в Джарсее. Он не набрал ни лучников, ни крестьян, которые могли бы зачистить холм и проверить намерения врага. Если бы изгородь была хоть немного защищена…
Но нет.
И тут, на расстоянии полета стрелы, показалась всадница.
– Святая Мария Магдалина, – охнул Чернобородый, – это же королева.
Тоубрей смотрел, как она без труда едет по крутому склону. За ней следовал всадник в доспехах. Он держал копье и…
Тоубрей презрительно сплюнул на землю.
– Королевский штандарт.