Читать «Авиация и время 2009 02» онлайн - страница 15

Единственным нереализованным проектом на базе «Торнадо» был разработанный для ВВС США самолет прорыва ПВО Tornado FOWW (Follow on Wild Weasel). Интерес американцев к такому варианту возник в связи с планируемым снятием с вооружения аналогичного по назначению F-4G Wild Weasel. Промышленность США в тот момент ничего не могла предложить взамен, а возможности Tornado ECR высоко оценили американские военные. В 1986 г. было подписано соглашение о намерении приобрести 150 Tornado FOWW, а в 1990 г. – даже предварительный контракт на последующее развитие этих машин. Но тут окончилась «холодная война», оборонные программы претерпели кардинальные сокращения, и для замены «Фантомов» закупили доработанные F-16C/D Block 50/52, у которых возможности прорыва ПВО были существенно меньше, но и стоили они значительно дешевле.

Воздушный страж Ее Величества

В 1965-70 гг. Великобритания организовала систему противовоздушной обороны UKADGE (United Kingdom Air Defence Ground Enviroment). Она была призвана контролировать воздушное пространство над Северным и Норвежским морями, а также часть северной Атлантики до стыка в районе Исландии с аналогичной североамериканской системой NORAD. Для эффективного функционирования UKADGE требовались самолеты радиолокационного дозора, однако англичанам так и не удалось довести до ума оборудование своего Nimrod AEW.3, и они были вынуждены использовать архаичные поршневые Shackleton AEW.2 аж до 1991 г., пока наконец-то не обзавелись американскими E-3D AWACS. В этих условиях одной из главнейших особенностей нового британского истребителя ПВО становилась мощная РЛС, позволявшая вести самостоятельный поиск целей в условиях «дырявого» радиолокационного «зонтика».

В начале 1970-х гг. почти идеальным кандидатом на эту роль виделся новейший американский истребитель F-15A Eagle. Однако он имел ряд качеств совершенно не нужных британцам, но за которые так или иначе надо было платить. В частности, F-15 обладал «лишней» массой конструкции, т.к. был рассчитан на большие перегрузки, характерные для маневренных воздушных боев, а вести таковые с советскими бомбардировщиками англичане не собирались. В большей степени под британские требования подходил палубный истребитель F-14A Tomcat, но в 1970-е гг. он имел значительные проблемы с надежностью силовой установки. В этой ситуации англичане решили создать перехватчик на базе «Торнадо», и в 1976 г. приступили к проектированию его.