Читать «Авиация и время 2008 01» онлайн - страница 69

Союзникам, судя по всему, не было известно о планах японского удара. Во всяком случае, никаких приготовлений к его отражению не велось. Правда, при подготовке к выходу в море конвоя на Тимор командование решило для его прикрытия перебросить в Дарвин полтора десятка "Киттихауков" из 33-й эскадрильи, которая как раз прибыла в Порт-Пири (штат Южная Австралия). Командиру этого подразделения м-ру Флойду С. Пеллу (прозвище Слаггер) пришлось срочно организовать перелет истребителей практически через весь континент. Во время старта одна машина разбилась, еще 4 не долетели из-за различных неисправностей, в итоге в Дарвин добрались только 10 самолетов. Американцы очень спешили и прибыли к месту назначения 15 февраля, однако все равно опоздали к выходу конвоя в море. Таким образом, вместе с истребителем л-та Острейхера в Дарвине оказалось 11 "Киттихауков".

На том же военном аэродроме стояли и 9 легких бомбардировщиков Lockheed L-14 Hudson из 2-й и 13-й эскадрилий ВВС Австралии (RAAF[]'), а также по одному американскому бомбардировщику Boeing В-17 Flying Fortress и Consolidated LB-30 Liberator из 7-й бомбардировочной группы USAAF'*. Еще 8 "Хадсонов" находились на аэродроме в Дели Уотерс, около 500 км к югу от Дарвина, но не имели экипажей. На гражданском аэродроме Парап в Дарвине базировались австралийские самолеты: 3 связных De Havilland DH-94 Moth Minor, 2 транспортных Beechcrafl C-45 Tvyin Beech (по другим данным – американские Douglas C-53 Skytrooper из 22-й транспортной эскадрильи USAAF), 1 бомбардировщик Fairey Battle и 5 неисправных многоцелевых машин САС Wirraway из 12-й эскадрильи RAAF гражданский Ое Havilland DH-80A Puss Moth, а также американский бомбардировщик Douglas А-24 Banshee из 27-й (легкой) бомбардировочной группы USAAF[]. Еще 9 "Виреей" из той же 12-й эскадрильи RAAF находились на аэродроме Бат-челор в 100 км южнее Дарвина. На плаву в гавани стояли 3 американских разведывательных гидросамолета Consolidated PBY Catalina из 10-го патрульного авиакрыла ВМС США (US Navy), кораблем-базой которых служил "Уильям Б. Престон".

11* Royal Australian Air Forces – Королевские Австралийские Воздушные силы Формально считались составной частью Вооруженных Сил Великобритании (Ред )

12* United Stales Army Air Forces – Воздушные силы Армии Соединенных Штатов, Напомним, что в то время в США еще не существовало ВВС как отдельного вида Вооруженных Сил (Ред.)

На аэродроме Парап японцы сожгли 2 легких транспортника "Тайн Бич"

"Киттихаук" 2-го лейтенанта Уохера японцы уничтожили после вынужденной посадки

Дымы пожаров над портом Дарвин. Виден сухогруз "Баросса"

Скромной была и артиллерия ПВО Дарвина, включавшая две четырехорудийные батареи (№№ 2 и 14) с пушками калибром 94 мм, отдельную 76-мм двухорудийную батарею, а также полтора десятка 7,7-мм пулеметов. Кроме того, средствами ПВО располагали стоявшие в гавани корабли и суда.