Читать «Авиация и время 2008 01» онлайн - страница 68
Автор неизвестен
Японцы не оставили конвой в покое. Его последовательно атаковали 35 бомбардировщиков Мицубиси G4M1 (Betty) и 10 летающих лодок "Мэйвис", которые хоть и не добились успеха, но вынудили союзное командование принять решение о возвращении конвоя в Дарвин. Когда транспорты благополучно прибыли туда, американские корабли охранения ушли на Яву.
15 февраля с секретной военно-морской базы на атолле Палау (Каролинские острова) вышло в море японское ударное соединение под командованием вице-адмирала Туити Нагумо. которому предстояло атаковать Дарвин. Фактически его состав был тот же, что и при ударе по Перл-Харбору 7 декабря 1941 г. Кроме четырех авианосцев, оно включало линкоры "Хией" и "Киришима". тяжелые крейсера "Тоне" и "Чикума". легкий крейсер "Абукума" и 9 эсминцев. В задачу этой группировки входило также дальнее охранение соединения, которое направлялось для высадки десанта на Тимор.
Нагумо вел свои корабли скрытно, соблюдая режим радиомолчания. Это позволило им проследовать необнаруженными через все море Банда, войти в Тиморское море и рано утром во вторник 19 февраля прибыть в расчетную точку в 220 милях северо-западнее Дарвина. С авианосцев с короткими интервалами стартовали самолеты. Построившись в боевой порядок, а 08 45 они направились на юго-восток к намеченным целям. Всю ударную группу возглавлял герой Перл-Харбора капитан 2-го ранга М, Фучида, который также вел в атаку 18 бомбардировщиков Накадзима B5N2 (Kate) с авианосца "Акаги". 27 таких же бомбардировщиков взлетели с -Кага" (ведущий – капитан 2-го ранга Т Хашигучи), по 18 машин – с "Сорю" и "Хирю* (капитан-лейтенант X. Абе и капитан 2-го ранга Т. Кусуми). С палуб "Сорю", Кага" и -Акаги" поднялись по 18. ас "Хирю" 17 пикирующих бомбардировщиков Аичи D3A1 (Val), которые повели в бой, соответственно, капитан 2-го ранга Т. Егуса, капитан-лейтенанты Ш. Огава. Т. Чихайя и М. Кобоя-ши. Прикрытие осуществляли 18 истребителей Мицубиси А6М2 (Zero) с "Сорю" и *Хирю". Самолеты должны были вернуться примерно через 3 часа. В ожидании их авианосцы развернулись и легли курсом на северо-восток, следуя малым ходом. Море оставалось спокойным, видимость – идеальной
В это время в порту Дарвин находились 46 союзных кораблей и судов, включая американские эсминец -Пири" и плавбазу гидроавиации "Уильям Б Престон", австралийские эскортные корабли "Сван* и "Уэриго", 7 тральщиков, 5 сетевых заградителей, а также английский танкер "Бритиш Моторист". Большинство населения Дарвина эвакуировали в глубь материка еще в декабре 1941 г., и в городе оставалось не более 2500 гражданских лиц, прежде всего чиновников, портовых рабочих и торговцев.
