Читать «Авиация и время 2007 04» онлайн - страница 13
Автор неизвестен
В целом посадка прошла очень удачно, и через 2 дня этот же пилот поднял подремонтированный А-12 в первый настоящий полет. На этот раз система повышения устойчивости работала, и взлет прошел безукоризненно. Однако идиллия длилась недолго: во время набора высоты на левой консоли крыла началось разрушение ряда элементов, изготовленных из композиционных материалов. К счастью, они не были силовыми, и Щелку удалось удачно посадить поврежденную машину. Наземным специалистам пришлось проявить свои лучшие качества, и вскоре А-12 снова был готов подняться в небо. На этот раз «Келли» решил, что крупных сюрпризов больше не будет, и можно выпускать А-12 в «официальный первый» полет с приглашением представителей правительства. 30 апреля Щелк продержал «Архангел» в воздухе целых 59 минут, достигнув высоты 9150 м и скорости 630 км/ч. Это случилось примерно на год позже первоначального срока, поэтому дальнейшие испытания повели в форсированном режиме. Уже в следующем полете, состоявшемся 4 мая, А-12 преодолел звуковой барьер, достигнув М=1,1.
В июне к программе присоединился еще один А-12 и второй пилот Билл Парк (Bill Park). 26 числа эта машина перелетела в «Зону-51» и сразу была установлена на специальный стенд для проведения трехмесячных наземных испытаний по определению реальной величины ЭПР. Третий и четвертый самолеты встали на крыло в октябре и ноябре, при этом четвертый А-12 (сер. № 60-6927), как и предусматривалось контрактом, был выполнен в тренировочном варианте – оснащен кабиной инструктора, поднятой над отсеком разведоборудования. Этот самолет навсегда остался с двигателями J75, так как его скорости вполне хватало для тренировочных полетов и тех редких испытаний, для проведения которых на борту требовалось наличие двух человек. А на третьем А-12 в октябре левый J75 впервые заменили на J58. Через три месяца эта машина летала уже с двумя штатными двигателями.
Недолгая карьера «Архангела»
…Вспомним историческую осень 1962 г. Карибский кризис достиг наивысшей точки – от третьей мировой войны человечество отделял буквально один шаг. 27 октября 1962 г. U-2, который пилотировал майор Рудольф Андерсон (Rudolph Anderson), был сбит над Кубой в ходе разведрейда над позициями советских ядерных ракет. Майор погиб. Как и весной 1960 г., когда под Свердловском сбили и пленили Фрэнсиса Гари Пауэрса, уязвимость U-2 была продемонстрирована со всей очевидностью.
