Читать «Авиация и Время 2001 05 (аив-)» онлайн - страница 68

9 августа в Израиль стали поступать истребители P-51D «Мустанг», приобретенные в «одной европейской стране». Вместе с первой парой Р-51 прибыли два Пайпер «Кэба» и 18 двигателей для С-46. Вторая партия составила еще два «Мустанга» и 18 «Пайперов». Позже в качестве «сельскохозяйственных машин и оборудования» были получены AT-6 «Хар-вард» и РТ-17 «Кадет».

Однако низкая боеготовность 101-й эскадрильи и быстрое уменьшение количества самолетов в ее составе заставили израильтян опять обратиться к Чехословакии, как единственному серьезному продавцу авиатехники в условиях эмбарго. Неожиданно чехи отказались продать S-199, предложив вместо них бывшие в употреблении «Спитфайры » LF Mk.lX по смехотворной цене -23 ООО USD. Эти самолеты использовались чехословацкими летчиками в RAF и были подарены Чехословакии. После прихода к власти коммунистического правительства чехи начали переориентацию на советскую технику, и старые, требующие запчастей «Спитфайры» оказались чуть ли не обузой.

Чтобы избежать долгой канители с разборкой и сборкой, было решено перегнать самолеты в Израиль небольшими группами. Под руководством Сэма Померанца, американского пилота и инженера, начались работы по увеличению дальности. Для этого с истребителей сняли все, что могли - радиостанции, вооружение и бронирование. Вместо радиостанции разместили дополнительный бак, кроме того, под крыльями установили еще и подвесные баки от S-199. В принципе, эти меры позволяли «Спитфайрам» пролететь до Израиля, но в последний момент Югославия согласилась предоставить для посадки аэродром в Подгорице, что позволило сократить беспосадочный перелет на 500 км.

24 сентября началась операция «Вельвета-1», как назвали перегонку первых 6 «Спитфайров». Возглавил перелет лично Сэм Померанц. Вместе с ним летели Борис Сеньер, Мод и Аллон, Сид Коэн, Джек Коэн и Нафтали Блай. Последний при посадке в Подгорице забыл выпустить шасси» в результате и самолет повредил, и получил ранение. На пяти оставшихся «Спитфайрах» нарисовали звезды Давида и отправили дальше, однако в Ра мат-Давиде 27 сентября приземлились только три истребителя. Два других, пилотируемых Аллоном и Сеньером, из-за неполадок в топливной системе сели на греческом острове Родос и были интернированы. В дальнейшем на одном из них разбился греческий пилот, а другой пару лет спустя вернулся из «плена». Удручающий итог усугубился катастрофой «Норсемена» (около Мостара в Югославии), который летел за оружием и другими частями «Спитфай-ров». И все же израильтяне имели уже 5 «Спитфайров», правда, карьера одного из них (борт D-134) была недолгой - в октябре самолет был потерян в аварии.