Читать «Авиация и Время 2001 05» онлайн - страница 61

Нелегальные закупки военной техники за рубежом продолжались. Эл Швиммер приобрел в США у разных владельцев четыре В-17 по 15 ООО USD за самолет. Два из них использовались как транспортные и не имели никакого вооружения, а третий - в качестве фотограмметрического и сохранил одну пулеметную башню («подбородок» в носовой части, где размещалось оборудование). Четвертый В-17 имел все турели - от «кастрации» его спасло участие в съемках фильма на авиационную тематику. Однако эта машина оказалась невезучей. Начав перелет через Атлантику, из-за погоды экипажу пришлось сесть в Канаде. Заплатив штраф в 100 USD за нарушение воздушного пространства и незаконную перевозку оружия, он получил предписание лететь в США, но направился в сторону Земли обетованной. Сев на Азорских островах, экипаж позволил себе пару часов отдыха. Этого оказалось достаточно, чтобы до них дотянулись длинные руки американского правительства, соблюдавшего эмбарго на поставки вооружения в зону военного конфликта, и португальским властям пришлось арестовать самолет.

Три В-17 были отправлены в международный аэропорт Майами 12 июня. Среди тех, кто участвовал в их перегонке, был Дэйв Голдберг. Он вспоминал: «Я летал на В-24 в составе 15-й Воздушной Армии в Италии во время войны. Будучи в Майами весной 1948 г., я согласился перегнать за 1000 USD самолет в Европу. Это должен был быть «Констлейшен», но его арестовало ФБР. Тогда меня спросили… готов ли я лететь за те же деньги в качестве второго пилота на В-17 с полковником, фамилия которого будет лучше смотреться в документах. Из Майами вылетели в Сан Хуан и Пуэрто Рико. Кроме меня, полковника и штурмана, мы везли 10 человек, проходивших по документам как «грузчики». Полковник был в стельку пьян. На следующее утро нам пришлось загружать его в самолет. Из Сан Хуана мы направились на Азорские острова, до которых был 21 час лету… Через 10 часов полета полковник пришел в себя и предложил мне отдохнуть. Как только я заснул, раздался вопль - это штурман Ко-эн выпал сквозь люк для фотосъемки. Парень едва держался и медленно вытягивался из самолета наружу. Я ворвался в кабину и помог штурману залезть обратно».

Все три «Боинга» благополучно достигли «израильской» авиабазы Жатец в Чехословакии. Там экипажам пришлось потрудиться, чтобь! вернуть «летающим крепостям» былой грозный вид. В боковых люках установили немецкие армейские пулеметы винтовочного калибра. Аналогичное вооружение пришлось разместить и в кормовых огневых установках, начисто лишенных турелей. Проблему с бомбодержателями тоже решили, к примеру, один их комплект позаимствовали с разбитого германского бомбардировщика.

Одновременно о Израиле шла работа по сборке «Спит фай-ра». Для этого в Шарон свезли остатки трех истребителей RAF, а также трофейных египетских машин, совершивших посадки на территории израильтян. Результатом долгой работы стал борт D-130, который предположительно был создан на базе «Спит-файра» Mk.IX. До попадания на свалку самолет принадлежал командиру 208-й эскадрильи RAF и был в полевых условиях модифицирован в разведчик. Это и определило его «профессию» после восстановления. Машина оказалась чрезвычайно удачной и надежной, в дальнейшем на ней было выполнено множество полетов над зоной боев и арабскими странами, она пережила войну и продолжила службу. Вслед за D-130 в строй вошел «Спитфайр» D-131. Его основой послужил фюзеляж британского самолета, которому приторочили двигатель и крыло от египетского «Спитфайра», сбитого англичанами 22 мая над Ра мат-Давидом.